Так формировалась основа феодальных отношений в королевстве франков. Приблизительно таким же образом формировался феодализм и в других странах Европы, конечно, с некоторыми особенностями.

Но прежде чем говорить об этих особенностях, об организации хозяйства феода, необходимо дать определение сущности феодальных отношений, принятое в исторической науке.

Основой феодализма является феодальная собственность на землю. А феодальная собственность на землю – это отнюдь не полная, капиталистическая собственность. Это лишь право на получение ренты с этой земли, т. е. с крестьян, лишь постольку, поскольку они живут и ведут хозяйство на этой земле. Крестьянин может продать эту землю, но к покупателю переходит обязанность платить ренту. Известны случаи, когда крепостной крестьянин, серв, продавал свою землю знатному человеку, и этот знатный человек должен был выполнять все те повинности, которые прежде возлагались на серва.

Однако в такую форму феодальных отношений не укладывается понятие «крепостной крестьянин», т. е. лично зависимый от феодала. Само это понятие чисто российское или, по крайней мере, свойственное феодализму в странах Восточной Европы, точной аналогии в странах Западной Европы не имеет. Там его заменяло слово «серв» – раб. В наследство от Римской империи в королевстве франков остались и рабство, и колонат. В хозяйствах крупных аллодистов и бенефициариев, конечно, наряду с крестьянами были и рабы, и колоны. Их-то и называли теперь сервами. По своему положению они действительно были близки русским крепостным. В VIII–IX вв. сервы постепенно сливались в единую массу с другими категориями зависимого населения.

К IX в. в королевстве складывается тип классического феода, или сеньории. Земля в сеньории делилась на домен, который находился в ведении сеньора, и крестьянских хозяйств – мансов. Размеры сеньории могли быть различными – от 3–4 сотен до 1–2 тыс. мансов. Владения маркграфа обычно превышали 400 мансов, рядовых рыцарей – были не больше 100–200 мансов.

Мансы были прежними общинными наделами крестьян. В состав манса входила усадьба, пахотная земля, разбросанная обычно чересполосно в разных полях. Каждый владелец манса мог, как и прежде, пользоваться неподеленными общинными пастбищами и лесом. Размер всех частей манса мог колебаться от 6–8 до 25–30 га.

В отличие от римских вилл сеньории были не хозяйственными организациями, а организациями для получения ренты. Поэтому господская запашка, как правило, не превышала трети пахотной земли, а нередко и вообще отсутствовала. Прослеживалась тенденция к преобладанию сеньорий без господских полей. К тому же часто сеньория не представляла единой территории, а была разбросана по разным частям страны.