Однако в конце концов никакого африканского маневра Ганнибалу совершить не позволили. Он вообще практически не участвовал в кампании Антиоха.

Антиох был разгромлен в начале 189 года до н. э. В числе прочих условий «мира» он обязан был выдать римлянам их любимого врага, врага номер один, суперврага — Ганнибала.

Но этого не произошло — Ганнибал исчез. Вернее, исчез для историков; о его местонахождении нет точных данных начиная с лета 190 года до н. э. Приблизительно через семь лет он «обнаруживается» при дворе царя Вифинии Прусия — в роли военного советника. Столица Вифинии — Никомедия (современный Измит) — находилась на берегу залива. Прусий хотел расширить свои земли за счет Фригии. Вторую столицу вифинский царь заложил в северо-западных предгорьях горы Улудаг[166] и назвал в честь себя любимого — Пруса (современная Бурса).

Со всеми этими событиями связан последний, вифинский период жизни Ганнибала, когда он помогал в строительстве и чуть ли не писал мемуары, а также памфлеты в антиримском духе. Все это не сохранилось и представляет собой почву для увлекательных домыслов, но страшно подумать, какое торнадо поднимется в ученом мире, если в одном из древних хранилищ обнаружатся свитки за подписью Ганнибала. А ведь похожие случаи бывали, взять хотя бы Кумранские рукописи, найденные в 1947 году...

В любом случае такое гипотетическое событие по эффекту станет для науки чем-то схожим с падением Чискулубского астероида. Эх, мечты, мечты...

* * *

Сципион и Ганнибал ушли из жизни практически одновременно.

У Сципиона начались неприятности из-за Марка Порция Катона. Тот обвинил Сципиона в присвоении части военной контрибуции, полученной от Антиоха. Сумма в 500 талантов, якобы прикарманенная Сципионом, выглядит ничтожной по сравнению с полученной благодаря его победам Римом: 15 тысяч талантов — это, на минуточку, без малого 400 тонн серебра! Публий Сципион выступил в защиту брата и прилюдно порвал в клочья счетные книги, по которым можно было доказать невиновность[167] Луция Сципиона. «Желающие могут покопаться в обрывках!» — добавил он в сердцах. Сципион Африканский напряг весь свой авторитет, чтобы дело не переросло во что-то большее.

В 184 году до н. э. склочный Катон опять выступил против Сципиона: а давайте-ка разберемся, как это вышло, что Антиох осенью 190 года до н. э. вернул Сципиону попавшего в плен сына, причем без всякого выкупа? Почему вдруг Сципион так запросто и фамильярно общался с врагом римского народа? В качестве ответа Сципион поднялся на ростральную трибуну и предложил: «Римский народ! Давайте вознесем богам молитву, дабы они посылали впредь Риму достойных полководцев!» И далее во главе огромной толпы принялся обходить римские храмы. После этого он благоразумно покинул Рим и уехал в свое имение в Кампании, недалеко от Кум.