— Да, это объяснит, почему у меня кровь на щеке.

— Его поразил мой прекрасный зад в этом гидрокостюме, и, когда Келли Слейтер стал приставать, тебе пришлось заступиться за меня, — предложила Шарлотта.

Камышовые заросли шептали свои секреты. Только вчера на песчаном клочке слева играли Амелия и Эмма, стараясь написать свои имена палочками. Им хотелось узнать, останутся надписи сегодня или же их смоет приливом.

Амелия и Эмма.

ЛПНВ. Лучшие подруги на веки вечные.

Я взяла Шарлотту за руку, и мы вместе начали долгий подъем к дому.

До меня вдруг дошло, пока я сидела на полу «Обушон хардвер» с веером цветовой палетки, что с тех пор я не бывала в Ньюберипорте. Мы с Шарлоттой разговаривали об этом, но она не хотела бронировать дом, не понимая, будешь ли ты летом в гипсе или нет. Может, мы с Эммой и Робом съездим туда следующим летом.

Но я не поеду, я знала это. Без Шарлотты мне этого не хотелось.

Я взяла кварту краски и пошла смешать ее на аппарате в конце ряда.

— Мне, пожалуйста, «Ньюберипорт блю», — сказала я, хотя не знала, какую стену покрашу в этот цвет. Оставлю пока в подвале, на всякий случай.

Когда я уехала из «Обушон хардвер», уже стемнело, а когда добралась домой, Роб споласкивал посуду и составлял тарелки в посудомойку. Он даже не посмотрел на меня, когда я вошла на кухню, и я знала, что он злится.

— Говори уже, — велела я.

Он выключил кран и с силой хлопнул дверцей посудомойки:

— Где, черт побери, ты была?!

— Я… я потеряла счет времени. Ездила в строительный гипермаркет.

— Снова? Что тебе там опять понадобилось?

Я опустилась на стул:

— Не знаю, Роб. Просто сейчас мне там хорошо.

— А знаешь, от чего мне бы стало хорошо? От жены.