Он вернулся к столу защиты.

— Неправомерное рождение, дамы и господа, подразумевает, что каждый ребенок должен быть идеальным, а Уиллоу О’Киф не соответствует стандартам. Но я тоже не идеальный. Как и мисс Гейтс. Судья Геллар не идеальный, хотя могу признаться, что он очень к этому близок. Я даже рискую предположить, что у каждого из вас есть свой недостаток. Поэтому прошу вас хорошенько подумать, прежде чем вынести вердикт. Посмотрите на это неправомерное рождение и сделайте правильный вы бор.

Когда Букер сел, встала Марин Гейтс:

— Иронично, что мистер Букер говорит о выборе, ведь именно этого не дали Шарлотте О’Киф. — Она встала за спиной Шарлотты, которая опустила голову. — Это дело не о религии. Не об аборте. Не о правах людей с ограниченными возможностями. Не о том, любит ли Шарлотта свою дочь. Не обо всех тех вопросах, в которых вас пытается убедить защита. Это дело касается лишь одного вопроса: предоставила ли Пайпер Риис необходимый уход Шарлотте во время беременности.

После всего этого времени, стольких свидетелей, я все еще не знала ответы сама. Даже если бы я посмотрела на тот снимок на восемнадцатой неделе и нашла причины для беспокойства, я бы все равно порекомендовала подождать и последить за тем, как это будет развиваться, — и результат был бы тот же. Я даже уберегла Шарлотту от нескольких месяцев тревог. Но делало ли это меня хорошим акушером или халатным? Возможно, я полагалась на свои догадки о Шарлотте, потому что хорошо ее знала, и этого не было бы с другой пациенткой. Может, мне стоило внимательнее искать любые при знаки.

И тогда иск от лучшей подруги не застал бы меня врасплох.

— Вы слышали свидетелей. Вы слышали, что на УЗИ восемнадцатой недели было отклонение от нормы и это требовало дальнейшего обследования, которое указывало на дефекты плода. Даже если врач сомневался, что означают эти показатели, дамы и господа, то ей следовало изучить вопрос тщательнее и все выяснить. Пайпер Риис ничего не сделала после УЗИ восемнадцатой недели. А это, дамы и господа, халатность.

Она прошла ко мне.

— Уиллоу, ребенок, рожденный в результате этой ошибки. Всю свою жизнь будет нуждаться в специализированной помощи. Дорогой, необходимой, болезненной. Непрекращающейся, нарастающей, травматической. Подавляющей. Усиливающейся с возрастом. Сегодня ваша задача решить, будет ли у Уиллоу лучшая, более насыщенная жизнь, с необходимой заботой, в которой она нуждается. Сделают ли ей необходимые операции? Будет ли у нее приспособленное средство передвижения? Уход специалистов? Будет ли она и дальше получать лечение и вспомогательные средства для ходьбы — все из бюджета семьи О’Киф, загнанной в долги? Сегодня это решение в ваших руках. Сегодня у вас есть возможность сделать выбор… которого не было у Шарлотты О’Киф.