Эту мою «способность» Владимир Сергеевич не забывал, постоянно просил сочинить слова то к одной, то к другой мелодии. В итоге слова писали профессионалы, но можно представить, какую гордость (и одновременно какое смущение!) я испытывала, получив такое задание. Когда Локтев узнал, что мы с сестрой пишем песни, он попросил нас остаться после занятий и спеть все нами сочиненное. Выбрал из этого песню «Дворняжка Джерри» — и дал нам исполнить ее на одном из Отчетных концертов.

Может возникнуть ложное впечатление, что Владимир Сергеевич занимался только нами, но нет. Он видел и знал по именам всех своих питомцев — из всех трех частей своего Ансамбля — хора, балета и оркестра. Он знал, о чем можно поговорить с каждым, знал интересы, мечты. Он подолгу разговаривал с нашей мамой. От него к людям шло тепло. Когда, стоя на станках в хоре, я встречала его взгляд, это было как подзарядка от батарейки. Сегодня мне странно видеть дирижеров, управляющих хором с мертвыми, каменными или угрюмыми лицами. Тут же вспоминаю Локтева, буквально излучающего свет и бодрость. Зная каждого участника, Владимир Сергеевич при этом гордился, что все мы — единый Ансамбль. «Держать марку!» — вот что мы слышали от него перед каждым концертом.

А какие помощники были у нашего волшебника! Назову только нескольких, тех, с кем больше всего пришлось общаться. Людмила Михайловна Андреева, хормейстер. На первый взгляд, строгая маленькая женщина, улыбавшаяся редко, но зато как! Сразу становилась молодой, озорной, черноглазой. Репетировала стоя за роялем, все два часа не присаживалась.

Корила за звук: «Колхоз «Красный лапоть», показывала, как нужно петь благородным красивым звуком — и это было благородно и красиво. Занимаясь с альтами, она называла мою сестру «крокодилом» альтовых партий, в том смысле, что ее было невозможно сбить. В поездке по Болгарии она поселила нас с сестрой к себе. Не для того, чтобы опекать, — ей справедливо казалось, что мы ей не будем мешать. Мы были ужасно застенчивые и скромные девицы. А Людмила Михайловна не читала нам нотаций, не поучала, вела себя просто и естественно, чем помогала нашему «раскрепощению».

На какой-то праздник всем нашим педагогам я придумала по шутливому четверостишию для праздничной газеты. А Людмиле Михайловне — не могла, думала, что такую любовь нельзя выражать публично. Была глупой, наивной, смешной, отправила свое посвященное ей стихотворение в конверте, а в газете о ней ничего не было. Но, скорей всего, не это послужило причиной разрыва нашей с ней душевной дружбы. Кто-то нас с сестрой оговорил перед ней.