Тогда же, в XV в., флорентийский скульптор Донателло (около 1386—1466) утверждает в своем творчестве появившийся под влиянием античных образов принцип круглой скульптуры, которой можно любоваться с разных сторон. В средневековом искусстве скульптурные изображения, выполненные с величайшим мастерством, как правило, не представляют собой чего-либо самостоятельного, они есть часть большего — собора — и подчинены архитектурному замыслу. В творчестве Донателло и других скульпторов Ренессанса скульптура есть такой же самостоятельный предмет, как и картина.

Донателло. Давид. Около 1430—1435 гг. 4 изображения

Родоначальником ренессансной архитектуры считается также флорентиец Филиппо Брунеллески (1377—1446). Он был и скульптором, и ученым, разрабатывавшим законы линейной перспективы. Но главное его творение — купол собора Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции. Надо сказать, что ренессансное искусство вызывало немалый интерес жителей города, особенно Флоренции. Когда городское правительство (синьория) приняло решение воздвигнуть купол над этим собором, оно объявило открытый конкурс на лучший проект купола, и проекты эти были выставлены на общее обозрение и для всеобщего обсуждения.

Ренессансная архитектура значительно отличалась от средневековой. Мы помним, что основной темой готических соборов была их устремленность к небу, основным направлением — вертикаль. В здании же эпохи Возрождения подчеркивается горизонтальное членение сооружения. Купол флорентийского собора символизирует небо, но прочно опирается на земное основание.

Собор Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции. Аэрофотосъемка.

Высокое Возрождение

 Конец XV — первую четверть XVI в. ученые выделяют в истории итальянского Ренессанса и называют этот период Высоким Возрождением, утверждая, что именно в это время культура Возрождения проявляется наиболее полно. К этой эпохе относят величайших художников Италии — Леонардо да Винчи (1452—1519), Микеланджело Буонарроти (1475—1564) и Рафаэля Санти (1483—1520).