Боккаччо был другом Петрарки и его последователем в гуманистических занятиях, он написал несколько трактатов на темы античной истории и мифологии. Он был первым комментатором творчества Данте и читал о нем лекции во Флоренции. Но венец его творчества — «Декамерон», т.е. «Десятиднев». В этой книге описывается как десять юношей и девушек бежали из Флоренции от эпидемии чумы, «Черной Смерти», о которой говорилось выше. Собравшиеся на загородной вилле, они в течение десяти дней рассказывают друг другу истории. Всего в книге 100 новелл: лирических, героических, любовных, сатирических. В этих новеллах воспевается жизнь, ее радости и веселье. В «Декамероне» множество заимствований из фольклора, из городской литературы, рискованных любовных историй, едких насмешек над духовенством. Земная жизнь явно оказывается высшей ценностью для автора. Но много позднее написания «Декамерона», в старости, охваченный сомнениями в том, не греховно ли это сочинение, Боккаччо отрекся от него.

Искусство Раннего Возрождения

 Период с начала XIV по последнюю четверть XV в. историки искусства называют Ранним Возрождением. Зачинателем новой живописи многие считают Джотто де Бондоне (1266—1337), хотя другие полагают его, как и Данте, переходной фигурой от Средних веков к Ренессансу. В живописи Джотто мы видим интерес к человеку, он вносит в евангельские сюжеты земное начало, переходит от символического изображения к реальной натуре.

Джотто. Поцелуй Иуды. Фрагмент фрески. Между 1305—1313 гг.

Телесность, объемность фигур, линейная перспектива, хотя и примененная весьма неуверенно, впервые проявляются в творчестве флорентийца Мазаччо (1401—1428), умершего молодым, но в своих фресках положившего начало итальянской ренессансной живописи. Вершиной Раннего Возрождения искусствоведы считают живопись Сандро Боттичелли (1445—1510), картины которого «Весна», «Рождение Венеры» являют образец глубокой одухотворенности. Земную красоту ренессансные творцы видят не только в плоти, но и в духе. Картины Боттичелли показывают нам радостную сторону Возрождения. Впрочем, сам художник испытывал и тяжелые духовные сомнения в благотворности своего искусства, сомнения, которые привели к кризису (о котором мы расскажем ниже).

Боттичелли. Рождение Венеры. Фрагмент.

Ренессансное искусство впервые, наверное, в истории породило такое явление как картина. Средневековье знало живописное изображение как некий священный предмет, подобно алтарным образам, либо как украшение текста, подобно книжным миниатюрам. В ренессансной Италии появляется картина как предмет искусства, предназначенный исключительно для художественного созерцания.