Леонардо был не только гениальным художником, но и знаменитым ученым-естествоиспытателем (этим он отличался от гуманистов, ставивших в центр своей деятельности науки о человеке, а не о природе), создавшим наброски летательных аппаратов, подводных устройств и механизмов и многое другое. Его картина «Джоконда» (или «Мона Лиза») и фреска «Тайная вечеря» есть наивысшие достижения ренессансной живописи.

Микеланджело был художником, архитектором, даже поэтом, но прежде всего скульптором (он так и повелел написать на своем надгробии — «Микеланджело Буонарроти, скульптор»), и даже фигуры на фресках его выпуклы, объемны, как бы скульптурны.

Эти два великих мастера Возрождения, два флорентийца, были совершенно разными по натуре и по характеру творчества людьми, соперниками в искусстве — бурный, страстный Микеланджело и замкнутый, «загадочный», всегда спокойный Леонардо. Микеланджело создал огромное количество творений, он был все время в трудах, кончив одну работу, тут же начинал другую. Леонардо являлся скорее мыслителем, нежели деятелем, работал чрезвычайно медленно и никак не мог завершить большинство своих картин, все улучшая и улучшая их. Но на фоне этих различий ярче видится то, что соединяло их — стремление к бесконечному совершенству.

Леонардо да Винчи. Джоконда

Микеланджело. Сотворение Адама

Рафаэль является мастером предельной гармонии, уравновешенности, он влюблен в красоту и радость мира. Но глядя на его «Сикстинскую мадонну», мы замечаем тайную грусть, которой охвачены Мария и Божественный младенец. Видимо, не все так радостно и светло было в эпоху Высокого Возрождения.

Рафаэль. Сикстинская мадонна

Литература Высокого Возрождения

 В XV в. литературу на итальянском языке вытесняет гуманистическая литература на латыни. К началу следующего столетия происходит новый подъем словесности на народном языке.