Папы и семейство Борджа

 Папы в XV—XVI вв. вели себя как обычные правители того времени, не брезговали ничем, чтобы увеличить размеры своих владений и расправлялись с противниками из числа высших сановников церкви так же, как светские государи со своими противниками внутри их государств. Особенно прославилась этим семья Борджа. С середины XV в. ее представители избирались на папский престол. В 1492—1503 гг. папой был выходец из этого рода Александр VI. Несмотря на обязательность безбрачия для католического духовенства, Александр открыто признал своих детей и покровительствовал им.

Семейство Борджа отличалось жестокостью и развратом, совершенно неслыханными. Александр VI и его сын Чезаре Борджа стремились создать в Средней Италии государство во главе с Чезаре и в этой борьбе не брезговали ничем, в особенности отравлением неугодных с помощью самых неожиданных средств. Яблоко, например, делилось пополам между папой и его сотрапезником — при этом одна сторона ножа была смазана ядом. Александр VI умер, выпив отравленного вина, поднесенного ему то ли по ошибке, то ли в результате подкупа виночерпия. Чезаре, тоже отравленный, выжил, бежал из Рима и погиб в сражении, возглавляя в Испании отряд наемников. И этот человек, которого вся Италия считала подлинным исчадием ада, взял к себе на службу Леонардо да Винчи, правда, в качестве военного инженера, а не художника.

Джироламо Савонарола

 Ренессансная культура, ренессансная система ценностей, находя отклик у немалого числа горожан и знати, вызывали неприязнь у людей аскетического склада. Одним из таких людей был проповедник-доминиканец из Флоренции, настоятель монастыря Сан-Марко Джироламо Савонарола (1452—1498). Все в ренессансной действительности было для него злом: и насквозь мирское искусство, и страсть к наживе и власти, и тирания Медичи, и итальянская церковная иерархия, проникнутая светским духом. В своих исполненных потрясающей силы проповедях он призывал людей отвергнуть роскошь, к которой он относил и произведения искусства, призывал к осознанию христианами своих грехов и к покаянию, обличал пороки Александра VI, требовал реформы церкви и возвращения ее к принципам раннего христианства, клеймил тиранию Медичи и жаждал возвысить бедняков над богачами. Политические конфликты в Италии, связанные с шедшей в то время войной, вызвали восстание против Медичи в 1494 г.; сын Лоренцо Великолепного был изгнан из Флоренции и в ней установилась республика. Большинство в органах управления принадлежало сторонникам Савонаролы, так называемым «плаксам». Это прозвище они получили потому, что должны были, по их мнению, непрерывно оплакивать свои грехи. Были проведены реформы, направленные на демократизацию управления и помощь малоимущим.