2.

Что мне больше всего нравилось в гневе Амалии, так это то, как мгновенно преображались черты ее лица. Я считаю, что ярость уродует людей. А вот мою жену она украшала, правда, на очень короткое время, по прошествии которого (проклятия, слезы, истерика) все очарование как ветром сдувало. Но благодаря самому началу вспышки я мог в течение нескольких секунд наблюдать настоящее лицо Амалии, гораздо более красивое, чем другое, обычно скрытое под слоем макияжа.

Ее естественная красота немало страдала от употребления косметики. У нее был шкафчик с пятью полками, забитый до отказа, в то время как наши с Никитой предметы гигиены легко умещались у каждого в один ящик. Амалию преследовал очевидный, хотя и тщательно скрываемый страх перед старением, поэтому она была постоянной клиенткой парикмахерских и салонов красоты. А дома часами просиживала перед зеркалом, занимаясь своей внешностью.

– Милый, сегодня меня не жди, я иду на маникюр.

Или на депиляцию. Или в спортзал. Насколько помню, такие фразы мне доводилось слышать каждый день.

У нас так и не родилась девочка, о которой мы мечтали или говорили, что мечтаем. Амалия бесконечно откладывала момент зачатия, боясь, что еще одна беременность безнадежно испортит ей фигуру, а время, потраченное на заботу о младенце, может разрушить карьеру или, не иключено, серьезно ее притормозит.

– Ты ведь прекрасно знаешь, что мир построен на соперничестве и счастливый случай надо ловить – иначе им воспользуются другие.

За порогом нашего дома Амалия всегда выглядела безупречно. Надушенная, элегантная, принаряженная – чтобы ни к чему нельзя было придраться. Однако по квартире, где видели ее только Никита и я, она часто разгуливала с темными кругами под глазами и непричесанная, в старых тапках и с намазанным кремом лицом, демонстрируя свой целлюлит и вены на обеих ногах. Нередко мы с Никитой не могли попасть в ванную, потому что сеньора только что красила там волосы и было не продохнуть из-за острого запаха аммиака.

Амалия постоянно усовершенствовала свою красоту, и та выглядела искусственной. Высунувшись в окно, я мог до угла проследить, как жена идет по улице, и она казалась мне пластмассовой женщиной, словно изготовленной в лаборатории – как Тина, только наделенная голосом, способностью двигаться и злиться. А вот когда мы начинали ссориться и она приходила в возбуждение, на ее лице на краткое время вспыхивала естественная привлекательность, та самая, хотя уже и с признаками увядания, которая околдовала меня в пору нашего знакомства.

Вдруг губы Амалии изобразили какую-то дикую решимость. Нижняя губа, более пухлая, чувственная и нежная, чем ее верхняя подружка, желала, по всей видимости, продолжить словесную перепалку, хотя бы только отдельными репликами, а вот верхняя, гневливая и суровая, не давала ей этого сделать, придавив и обездвижив. Таким образом всякое говорение отменялось, и слова, застрявшие в горле и непроизнесенные, сначала были сплющены, а потом и пережеваны крепко сжатыми зубами.