— Спасибо, что открыла карты, — сказала я, вставая. — Теперь между нами не осталось недоговоренностей.

Ревю «Восточная фантазия» началось в 1945 году. Большую часть войны я провела в Сан-Франциско и Топазе, поэтому путешествие по городам Юга стало для меня совершенно новым опытом. Военные были повсюду. Колонны армейских грузовиков и техники заполонили все дороги. Нас просили перед представлениями петь вместе со зрителями американский гимн и произносить Клятву верности.

На Юге царило настроение «мы всех одолеем». Новости из-за границы тоже в основном были хорошими. В Бельгии американским войскам удалось отбить нападение немцев на Бастонь[32]. Силы союзников оттесняли врага от Парижа до Рейна. В Тихом океане десятки тысяч японцев были убиты в битве за Лейте[33]. Но за каждую хорошую новость нам приходилось платить высокую цену.

За месяц до этих событий, как раз в разгар наших выступлений в Атланте, самолет Глена Миллера исчез над Ла-Маншем. Его объявили без вести пропавшим. Сколько раз я кружилась по танцевальной площадке под «Серенаду лунного света»! Сколько раз в Топазе слушала радио и распевала «Пенсильванию 6-5000» и «Поезд на Чаттанугу»! Его смерть стала настоящей трагедией и подкосила нас всех. Потому что если такая звезда, как он, погибла, то, значит, это может случиться с кем угодно.

Все мы опасались кого-то потерять, и этот страх отравлял каждую минуту нашего существования. В Америке не было женщины, которая бы не боялась получить телеграмму или услышать стук в дверь.

Наше ревю приносило радость в каждый город, куда мы приезжали. Грейс пела, выступала в роли конферансье и выходила на сцену как Восточная Танцовщица.

Она всегда начинала представление словами:

— Добрый вечер, дамы и господа! Я вижу, что передо мной родственные души. Вы все веселые, а кто-то даже навеселе.

Очень смешно!

Семейство Мак показывало фокусы, и в конце выхода всегда стреляло в голубку в коробке. Я танцевала с шаром и с веерами прямо перед выступлением дуэта «Минг и Линг». И с нами везде ездили Элен и Томми.

От отца Элен унаследовала деловую хватку, и она с удовольствием занималась организацией наших поездок, расписанием, размещением в отелях и переездами.

Томми был ужасно избалован, капризен и невыносим, но Элен души в нем не чаяла. Надо признать, что он и дети Маков были очаровательны. Они быстро научились на этом играть, зачастую привлекая к себе больше внимания, чем мы, взрослые. Правда, Элен придерживалась иного взгляда на это.

— Пальцев пять, но это не значит, что они одинаковы.

Нуда, мы поняли: твой ребенок лучше всех!