Попечительство не исключает участия домашних животных в нашей жизни: может быть, собак и дальше будут приводить в офисы, хотя и необязательно. Но при таком подходе, безусловно, надо будет отказаться от выведения пород и позволить собакам вернуться в здоровое состояние. Ученые уже выявили наборы генов, которые влияют на собачью личность. Селекция может быть оправдана для стимулирования тех качеств, которые помогают в современном мире, но не экстерьерных особенностей. Еще надо будет сделать так, чтобы собаки меньше сидели дома в одиночестве. По шведским законам собак рекомендуется выгуливать раз в шесть часов, а некоторые приюты в Британии не позволят вам взять пса, если как минимум один день в неделю вы не работаете на дому (до коронавируса требование казалось строгим). Нам нужно перестать видеть в собаках необходимый аксессуар и задуматься, действительно ли получится вписать их в свою жизнь.

Многие люди, всерьез думающие о домашних животных, осознают их воздействие на окружающую среду. «В какой-то момент нам придется умерить аппетиты. Сколько хищников выдержит участок земли? – говорил мне Фрэнсис, дрессировщик собак. – Придется подумать о том, как сбавить темп, как давать больше конкретным собакам, а не увеличивать их численность».

Антрополог Брайан Хэр, который проводит потрясающие исследования собачьего поведения, полушутя заявляет: «Я бы не воспитал детей без собаки». Однако, учитывая воздействие на окружающую среду, я соглашусь с Фрэнсисом: нам нужно уменьшить число домашних животных. Не каждая квартира и не каждый образ жизни для них подходят. Не каждая семья нуждается в «дозе наркотика» в виде собственного зверя. (Да и не все хотят их иметь. Некоторые мусульмане считают слюну собаки нечистой, поэтому на Аравийском полуострове на тысячу человек приходится всего пара этих животных, а в Северной Америке двести сорок.)

Нам нельзя забывать и о других животных. Многие ученые, изучающие когнитивные способности, хорошо относятся к подопытным собакам: играют с ними, дают им угощения и берут домой (не говоря уже о том, что собаки в человеческом мире чувствуют себя расслабленно). Наверное, можно дать аналогичные поблажки прочим видам и, возможно, лучше изучить их способности. Американский активист Генри Спира рассказывал, что заинтересовался правами животных, когда ухаживал за котом знакомого: «Я начал задумываться, уместно ли обнимать одно животное и втыкать нож и вилку в другое».

Между владением домашними животными и веганством интересная связь. С одной стороны, тем, у кого они есть, наверняка стоит отказаться от мяса: эмоциональная сфера собак и животных на фермах не так уж различается. Двое из пяти человек заявляют, что спасут своего любимца в первую очередь, а иностранного туриста во вторую, если окажутся перед таким выбором. Если собачья жизнь более ценна, чем жизнь незнакомца, как не прийти к заключению, что жизнь свиньи важнее собственных вкусовых рецепторов? Если человек готов тратить тысячи долларов на лечение собаки у ветеринара, как можно не потратить несколько часов на изучение проблемы промышленных ферм? С другой стороны, семьям, где есть собаки и кошки, трудно соблюдать веганскую диету, так как сами эти животные требуют мяса. Теперь есть веганские корма для собак, производители которых пытаются добиться успеха, – Impossible Foods и Beyond Meat. Но владельцы кошек, а также собаководы, которые не хотят покупать эти продукты, по-прежнему вынуждены как-то решать возникающее противоречие.