В печати появились мнения, что неплохо было бы нашим властям обратить внимание, что поход почитателей австрийского императора можно рассматривать как своего рода практический эксперимент. «Значительный переход, совершенный двумя австрийцами, несомненно, поучителен во многих отношениях, – писал обозреватель одной из газет. – Он должен заинтересовать наши военные сферы как образец быстрого перехода, причем силы туристов вполне сохранились, и они совершенно легко могли бы снова сделать такой же усиленный марш».

Русский туринг-клуб

Русский туринг-клуб

Велосипед, превратившийся к концу XIX в. из дорогостоящей забавы в способ удобного и быстрого путешествия, способствовал развитию массового туризма в России. А началом российского туризма считается день 15 апреля 1895 г., когда в Петербурге по решению министра внутренних дел состоялось учредительное собрание Общества велисипедистов-туристов и его официальное открытие. Этому предшествовало опубликованное в октябре 1894 г. в журнале «Велосипед» обращение члена московского клуба велосипедистов Карла Петерса, почетного консула Всеобщего союза велосипедистов, объединявшего союзы велосипедного спорта Европы и Америки, в котором тот призвал провести поездку на велосипедах из Москвы в Петербург. На страницах журнала развернулось бурное обсуждение – так возникла идея создания в России союза велосипедистов-туристов, или русского туринг-клуба, по образцу западных стран.

Первое, что сделал туринг-клуб, – установил связи с многочисленными велосипедными организациями в России. Чтобы активно вовлекать в него новых участников, на местах создавались комитеты под руководством главных представителей общества – там, где насчитывалось не менее 25 членов. К 1900 г. было учреждено 14 комитетов общества в России, открыты 135 представительств в городах России и 8 за границей (в Австрии, Бельгии, Германии, Италии, США). В 1903 г., когда число участников общества достигло более двух тысяч человек, оно имело своих представителей уже в 174 городах России. Самым крупным комитетом был благовещенский (562 чел.), за ним шел владивостокский (240 чел.), на третьем месте стоял петербургский (179 чел.).

Пропорциональный рост числа членов Российского общества туристов с 1896 по 1902 г. Иллюстрация из «Ежегодника» Русского туринг-клуба за 1903 г.

Русский туринг-клуб (с 1901 г. – Российское общество туристов (РОТ)) активно налаживал контакты и с заграничными организациями, заключив дружеские договоры с австрийским, английским, бельгийским, итальянским и другими туринг-клубами, а также с Всеобщим Нидерландским союзом велосипедистов, немецким и французским союзами велосипедистов. В 1899 г. общество приняло участие в Люксембургском международном конгрессе туризма, во время которого вступило в международную Лигу туристских обществ и приняло на себя обязанности по созданию в России всего, «что было выработано практикой туризма за границей».