Именно Сиверская долгие годы лидировала в туристической индустрии Петербургской губернии. Немало этому помогло и то, что здесь к услугам путешественников была неплохая гостиница, расположенная вблизи железнодорожной станции.

Злейший враг – колдобина

Злейший враг – колдобина

В начале прошлого века, особенно в годы перед Первой мировой войной, все большую популярность в нашей стране набирал автомобильный туризм. Касалось это, естественно, главным образом жителей крупных городов: те могли себе позволить приобрести автомобиль.

Едва ли не самым первым опытом автотуризма в России стала поездка из Москвы в Петербург супругов Лесли, осуществленная ими в конце сентября 1895 г. Они прибыли, как сообщали газеты, в «механическом экипаже с бензиновым двигателем, выписанным г. Лесли из Парижа». Путь между столицами супруги Лесли преодолели за трое суток.

О том, как воспринимали автотуристов в дороге, господин Лесли рассказал в интервью «Петербургской газете». По его словам, «большинство крестьян смотрели на экипаж с удивлением и только очень немногие со страхом. Зато сильно пугались коляски крестьянские лошади. Они почти все или шарахались от нас в сторону, или начинали нести. В этом отношении с нами произошел даже небольшой курьез. Около одного села мы заметили двигающийся нам навстречу большой воз дров. Его сопровождала баба, которая и вела под уздцы запряженную в нее лошаденку.. Боясь, что при виде нашего экипажа лошаденка эта может вывернуть все дрова в канаву, мы начали громко кричать бабе: „Закрой лошади глаза, закрой ей глаза!” Баба сначала долго всматривалась в нас, затем, очевидно, разглядела, что мы едем без лошади, страшно растерялась и, вместо того, чтобы закрыть глаза лошади, сама упала на землю лицом вниз. В этом положении она пролежала на дороге, пока мы не проехали…».

Одним из первых автотуристов являлся петербургский спортсмен-автомобилист Альберт Ильич Эфрон (Ефрон) – сын известного в Петербурге издателя И. Ефрона, создателя энциклопедического словарь. В 1907 г. вместе со своим компаньоном, членом «Российского автомобиль-клуба» Е.М. Кузьминым он за десять дней добрался из Парижа до Петербурга на небольшой автомобильной коляске. На бензин и другие технические средства за всю поездку они потратили около 70 рублей.

«До сих пор, – заявил Альберт Эфрон, – все большие путешествия совершались спортсменами на огромных по величине автомобилях. Переезд же такого пространства, как Париж – Петербург, на небольшой автомобильной коляске совершен впервые. Выезжали мы обычно в десять часов утра и неслись с головокружительной быстротой вплоть до восьми часов вечера, когда, изнуренные и голодные, останавливались в каком-нибудь городе на ночлеге. За границей нас везде встречали радушно и гостеприимно. Случалось, что местные спортсмены, узнав о приезде своих русских коллег, устраивали нам встречи».