Его мысли прервала новая песня, заставившая схватиться за голову. Того же самого исполнителя либо его более хриплого двойника, которого нельзя было изначально подпускать к микрофону. Губы Аяаны опять шевелились, произнося неразличимые среди шума слова. Наверняка в этой песне говорилось о чем-то важном, вроде жирной птицы, которая успешно поймала рыбу или лягушку. Корай наклонился, поправил рукава рубашки и заново завязал шнурки на модных кроссовках, после чего поднялся одним слитным движением. Оно привлекло внимание некоторых из опьяневших поклонников, которые тут же замахали, приглашая присоединиться к танцу. Мужчина проигнорировал их, направился к столу с напитками и решил взять стаканчик с дешевым саке.

Корай допивал последний глоток, когда почувствовал запах роз и обернулся.

Аяана стояла рядом и разбавляла фруктовый коктейль водой со льдом.

– Gong Xi Fa Cai! – Прозвучавшее пожелание заставило девушку обратить внимание на говорящего. – Безалкогольный? – Он сделал шаг, войдя в личное пространство собеседницы и побудив ее отступить. Она подняла на наглеца изучающий взгляд и еще попятилась от Корая. Из всех студентов в кампусе только он излучал непередаваемую ауру беззаботности, словно хорошие или плохие оценки не имели значения. Он ласково посмотрел на Аяану. – Твоему напитку, кажется, нездоровится. – Она воззрилась на свой стакан с бледно-зеленой жидкостью и хихикнула. – Хорошо, я хотел услышать твой смех. Скажи, откуда ты знаешь слова того проклятия? – Когда Аяана вскинула голову и недоуменно нахмурилась, мужчина пояснил, махнув в сторону колонок: – Подозреваю, ты считаешь это музыкой.

– Это песня «Любимая» из фильма «Байкеры», – расхохоталась девушка.

– Каким образом эта жуть дошла до Африки? – вопросительно изогнул бровь Корай.

– С помощью Болливуда, – ответила Аяана, внезапно ощутив неловкость.

Как рассказать в нескольких фразах, насколько шире, красочнее и музыкальнее стала жизнь, благодаря погружению вместе с Мухиддином в мир индийского кино? Девушка уже повернулась, чтобы уйти, но собеседник ее остановил.

– Я уже давно хотел с тобой познакомиться.

Аяана резко обернулась. Корай потянулся, чтобы взять ее за руку, приняв блеск в больших, слегка раскосых глазах за проявление интереса, и произнес, подчеркивая каждое слово:

– У нас много общего: Китай, занятия, вера, история, море… и судьба? – он шутил только наполовину. Затем покачал пальцем перед носом Аяаны, глядя на нее сверху вниз. – Не нужно меня игнорировать. – Она вспомнила, что следует забрать руку из ладоней Корая. – Твои оценки по точным дисциплинам недостижимы, и мне никак не удается превзойти их, что невероятно раздражает. – Покраснев, он наклонился и прошептал на ухо: – Я никогда еще не проигрывал.