Вызов и предупреждение. Аяана почувствовала одновременно и замешательство, и неожиданную дрожь от сочетания прикосновения и запаха одеколона – металл и морской бриз – Корая. Он обладал внушительным телосложением и высоким ростом, которые женщины зачастую путали с надежностью и обещанием защиты. Девушка заморгала, как кошка.

– Корай, – сказал мужчина и в ответ на вопросительный взгляд собеседницы пояснил: – Мое имя, canim. Корай Терзиоглу. – Она пожала плечами и направилась в противоположный конец помещения, когда он окликнул ее: – Аяана! Я собираюсь покорить тебя и заставить твое сердце биться только для меня.

Глаза девушки изумленно расширились, а потом она рассмеялась. Да как: низким голосом, заразительно, не сдерживаясь. Все, кто это слышал, поддержали веселье. Корай тоже улыбнулся, и в эту секунду начался фейерверк, заставив расхохотаться мужчину уже по другой причине: его скука рассеялась. Предстояла охота за достойной добычей. Он наблюдал, как остальные студенты потянулись к балкону, чтобы насладиться красочным зрелищем.

Аяана завороженно смотрела на призрачную красоту освещенной яркими вспышками ночи, а в ушах эхом раздавался вызов странного мужчины. Устав от собственных тревог и невозможности спокойно заснуть, она поморщилась. Что-то в свободолюбивых фейерверках призывало к безрассудству.

Девушка выпрямилась и посмотрела на Корая. Они действительно вместе посещали одно занятие. Он ожидал безусловного преклонения, как Сулейман – убийца ее котенка. Поэтому она проигнорировала наглеца. Однако любимец студенток и кумир студентов снова оказался рядом, разбрасываясь высокопарными и бессмысленными фразами на плохом мандаринском:

– А ты взлететь не можешь, моя птичка.

Аяана лишь молча улыбнулась.

Корай поймал ее взгляд и указал вверх, принося обет.

Она обернулась и увидела, как гаснет фейерверк.

– Прошу прощения, – тихо сказала Аяана, протискиваясь мимо стоявшей рядом с Кораем студентки. – Доброй ночи. – И выскользнула из помещения, чтобы отправиться в общежитие.

– Я провожу тебя, – сказал мужчина, догнав девушку.

– Я и сама могу дойти, – Аяана сунула руки в карманы.

– Ты очень красивая, – прокомментировал Корай.

– Как и ты, – отозвалась она.

– Сарказм, мисс Африка? – усмехнулся он, а не получив ответа, добавил, проследив за взглядом собеседницы на голубые вспышки и оранжевые купола: – Далеко забралась от дома.

– Как и ты, – вздохнула она.

– Фейерверки – великолепное зрелище. Может, поговорим? – предложил Корай. – К чему тратить такую великолепную ночь?

– Нет, – покачала головой Аяана и поспешила прочь, пробираясь между толпами задравших головы к небу людей.