До сих пор непонятно, из каких областей сформировалось королевство западных саксов. Множество германских артефактов было найдено в верхнем течении Темзы (возможно, это были исконные земли гевиссов); остатки поселений и кладбищ обнаружены на побережьях Солента в Гемпшире и на острове Уайт; при этом трудно отказаться от мысли, что возвышение Уэссекса в конце VII века произошло за счет территориально-политических образований, возникших ранее на основе богатых цивитатов дуротригов (с центрами в Дорчестере и Илчестере), белгов (с центром в Винчестере) и атребатов (с центром в Силчестере). Летописцы западных саксов очевидно преуменьшают могущество своих соперников — местной династии Думнонии (Девона и Корнуолла), при том что эти территории сохраняли независимость и вели завоевательные военные кампании даже в VIII веке. Ранее в этой главе высказывалось предположение, что Кердик и его народ — гевиссы — могли быть уроженцами одного из «местных» территориальных образований. Генеалогии также показывают, что западные бриттские королевства, которыми в конце V века правили тираны из сочинения Гильды, сохраняли свое влияние и в более поздние века. Их короли сыграли немалую роль в политических процессах VII–VIII века и позднее.

На востоке Британии королевства и династии с бриттскими культурными корнями существовали до первой половины VII века. В «Истории бриттов» говорится, что Керетика, последнего властителя королевства Элмет (занимавшего территорию примерно совпадающую с частью Йоркшира к западу от Йорка) изгнал король Дейры Эдвин в 620-х годах[721]. О королевствах к западу от Пеннин, население которых говорило на бриттском, мы знаем очень мало. Одним из них был Кравен, территориально-политическое образование, название которого сохранилось в «Книге Страшного Суда» и наименовании современного административного округа с центорм в Скиптоне[722]. Второе, Регед — наверное, самое эфемерное из всех королевств раннего Средневековья. На примере Регеда можно увидеть трудности, с которыми сталкиваются географы, когда пытаются нанести на карту королевство, границы которого никогда не фиксировались, или восстанавливаются по указаниям в более поздних документах. Если считать, что самые древние территориальные образования возникали вокруг естественных центров плодородия, в частности, речных бассейнов с плодородными землями вроде Мах-Тохуир, долин Эрроу и Тиса, бассейна Твида и нижнего течения Северна, то можно предположить, что границы первых королевств проходили по водоразделам: гряда холмов или возвышенность представляли собой ясный топографический знак территориально-политического деления.