14 Государство елизаветинского периода

14

Государство елизаветинского периода

Оценка эффективности елизаветинского правительства вызвала и вызывает горячие споры. Изнутри царствования Карла I епископ Кристофер Гудман заметил: «Люди по большей части очень устали от правительства старухи»[925]. Когда один оксфордский священнослужитель опубликовал в 1601 году проповедь в честь дня восшествия на престол королевы, он счел необходимым включить и «Оправдательную речь», подтверждающую его мнение. Вопрос в том, стало ли тюдоровское правительство в течение долгой войны с Испанией жертвой сочетания внешнего давления и внутреннего структурного упадка. Критика концентрируется на несостоятельности финансовой системы Елизаветы, недостатках управления на местах и военного набора; на предполагаемом «сползании в катастрофу» в графствах, вызванном отторжением менее титулованных «деревенских» джентри от двора; на росте мздоимства в центральных административной и судебной системах; на злоупотреблениях конфискациями для нужд двора и королевской прерогативой при даровании доходных монополий и выдаче лицензий в интересах придворных и их протеже, которые ради собственной выгоды могли применять определенные статуты; на утверждении, что эффект от законов для бедных был ничтожен из-за роста численности населения и масштабов экономических бедствий в 1590-х годах.

Поскольку стратегия самофинансируемой войны оказалась совершенно несостоятельной, Елизавета прибегла к повышению налогов, продаже коронных земель, займам и другим средствам, чтобы возместить военные расходы, возраставшие с 1585 по 1588 год, за счет резервов, накопленных казначейством. До 1585 года Елизавета не имела проблем с финансами. Политика сокращения расходов и реорганизация, начатая герцогом Нортумберлендом и подхваченная королевой Марией, была продолжена. Цели состояли в повышении дохода короны, взыскании долгов, ведении более строгой отчетности и восстановлении резервов. В частности, запланированную в 1556 году перечеканку монет успешно осуществили в 1560–1561 годах. Начав в декабре 1560 года, из обращения изъяли £670 000 денежной массы и превратили в новую полноценную монету. Несмотря на серьезный масштаб и сложность, операцию завершили в течение одного года, а вследствие тщательного контроля корона даже получила небольшую прибыль. Общий экономический эффект тоже присутствовал, так как до 1603 года дополнительно чеканили монету только один раз. В середине 1580-х годов существовала схема, по которой иностранное золото покупали несколько дороже, чем на открытом рынке, морем доставляли в Лондон, где его перечеканивали и снова экспортировали, чтобы использовать по искусственно завышенному курсу, принятому в Нидерландах. Однако ирландскую монету Елизавета девальвировала в 1558–1559 и 1601–1603 годах[926].