Лепаньез-младший256 был вторым по значимости книгопродавцем в Безансоне и в торговой политике STN всегда занимал второстепенное место: предпочтение неизменно отдавалось Шарме, старому надежному другу и владельцу самого лучшего в городе магазина. Однако Безансон был настолько хорош как книжный рынок, а маршруты поставок настолько прочно связывали его с Нёвшателем, что предприятие Лепаньеза вполне заслуживает места в общем исследовании, в особенности благодаря тем баталиям, которые он вел с французскими властями. Это был агрессивный делец, который играл по правилам, но неизменно проверял эти правила на прочность и старался приспособить их под себя.

Впервые Лепаньез появился в корреспонденции STN в 1777 году, в самый разгар спекуляции «Энциклопедией» in quatro. По всей стране книготорговцы толкались локтями, собирая подписки, и Лепаньез обошел их всех. Он напечатал собственные подписные бланки, разослал проспекты, изъездил вдоль и поперек весь Франш-Конте и в конечном счете продал 390 подписок – невероятное количество для столь малонаселенной провинции. В декабре 1779‐го он не без гордости написал, что выжал все, что можно, из здешней клиентуры. «Я нашпиговал свою маленькую провинцию 390 экземплярами вашей „Энциклопедии“ in quatro, не считая тех, что продали разносчики, так что больше не осталось места для этого товара».

Такой успех открыл Лепаньезу дорогу к крупным торговым операциям с STN. К 1777 году Шарме, который по-прежнему пользовался всеми возможными преференциями со стороны «Общества», начал уменьшать оборот. В гонке за подписками на «Энциклопедию» он и вовсе отказался принимать участие, поскольку, по его словам, предпочитал избегать тех сложностей, которые неизменно влекло за собой любое подписное издание: проблем со сбором денег, задержек с доставкой, жалоб самого разного свойства от недовольных покупателей, причем зачастую жалоб оправданных. Предприятие с изданием «Энциклопедии» in quatro и в самом деле оказалось одним из самых неоднозначных в карьере каждого ввязавшегося в эту гонку книготорговца – но одновременно и самым прибыльным. Будучи крупнейшим продавцом «Энциклопедии» во всем королевстве, Лепаньез выглядел на фоне остальных двенадцати владельцев безансонских книжных магазинов восходящей звездой. Фактически Шарме вынужден был признать, что совершил ошибку, не приняв во внимание масштабы возможного спроса на «Энциклопедию», и успех Лепаньеза настолько его обеспокоил, что в июне 1777 года он попросил STN официально подтвердить свое «доверие» к его предприятию. Шарме так и остался основным клиентом «Общества» в Безансоне, но в 1778 году издательство открыло кредит и для Лепаньеза.