По мере того как его отношения с STN постепенно переходили из сугубо деловых к доверительным, Лепаньез начал оказывать издательству услуги, вмешиваясь по мере надобности в процесс прохождения грузов через Безансон. В январе 1780 года он оказался в палате синдиков на правах заместителя Шарме. Они были конкурентами, но открытыми для сотрудничества и, если судить по письмам Лепаньеза, неплохо между собой ладили. Впрочем, основное содержание его писем сводится к заказам и платежам. Время от времени он давал комментарии относительно спроса на конкретную книгу, как в случае с «Введением к наблюдениям по физике, естественной истории и искусствам» (Introduction aux observations sur la physique, sur l’ histoire naturelle, et sur les arts) аббата Розье: «Это дельная книга, и продаваться будет хорошо». Ближе к концу 1780 года его замечания приобретают все более пессимистический оттенок. В июле он пожаловался, что книжный рынок просел, и приписал это обстоятельство общему экономическому кризису, связанному с Американской войной. В августе настроение у него стало еще более безрадостным: «Пожалуйста, не думайте, что я здесь веду серьезную торговлю книгами. Клянусь вам, что за исключением „Всеобщей истории“ [L’ Histoire universelle, аббата Рейналя и других авторов], „Церковной истории“ [L’ Histoire ecclésiastique, Иоганна Лоренца фон Мосхайма], истории галльской церкви, вансского издания Библии, „Энциклопедии“ и Руссо за последние два года не ушло почти ничего».

Некоторое оживление на рынке случилось благодаря выходу нескольких пользовавшихся большим спросом новинок, посвященных событиям, так или иначе связанным с противоречивой фигурой Неккера. Когда STN предложило прислать Лепаньезу тысячу экземпляров «Отчета королю», который запустило в печать в марте 1781 года, он тут же ухватился за эту возможность: «Упомянутое вами in quatro наверняка будет хорошо продаваться, если, конечно, получится побыстрее его доставить – поскольку в Париже тамошние люди все прибрали к рукам и получить мы ничего не в состоянии… Хотя строгие указания насчет пиратских изданий мы как раз получили». Точно скопировав парижское издание, STN сделало все возможное для того, чтобы лучшим образом замаскировать сам факт пиратства, но как следует воспроизвести приложенные к книге карты не удалось, да и груз пришел поздно. Лепаньез высказал претензии достаточно резко, и касательно задержки, и касательно неточностей, которые, по его словам, неизбежно подведут его под обвинения в подделке. «Нас здесь начнут считать шарлатанами и обманщиками… С вашей стороны это просто жестоко». Так что принимать груз он отказался. В конечном счете несколько экземпляров он все-таки продал, но исключительно в роли поставщика-комиссионера, готового предложить клиенту книгу, принадлежащую третьей стороне. Со стороны STN возражений не последовало, поскольку спрос на книгу оставался высоким и остальные экземпляры легко удалось пристроить.