Еще большее разочарование ожидало Лепаньеза после того, как он решил сорвать большой куш на «Мемуаре, представленном королю месье Н. в 1778 году о провинциальной администрации» (Mémoire donné au roi par M. N. en 1778 sur l’ administration provinciale) Неккера. В письме от 29 мая STN предложило продать ему и Шарме общую партию из четырехсот экземпляров этого «Мемуара». Но когда письмо пришло в Безансон, Лепаньез как раз уехал в Париж. Оставшийся в магазине приказчик решил, что сделка на двести экземпляров уже заключена, и отправил Лепаньезу письмо, известив о скорой доставке. Лепаньез договорился продать всю партию в Париже, но, вернувшись в Безансон, обнаружил, что STN все четыреста экземпляров отдало Шарме. Решив, что его обманули, заключив за его спиной сделку с Шарме, он отправил STN письмо, составленное в предельно жестких выражениях. Но издательство, не чувствуя за собой вины, ответило, что не получало от него никаких подтверждений относительно сделки на две сотни книг; после чего взаимные претензии и обвинения летали от Безансона до Нёвшателя и обратно еще на протяжении нескольких недель, и обиженными в итоге остались обе стороны.

Однако, как говорят французы, дела есть дела (Les affaires sont les affaires). Торговля возобновилась, и Лепаньез вместе с Шарме по-прежнему проводил книжные тюки STN через безансонскую палату синдиков. В ноябре 1781 года STN попросило о содействии: требовалось выручить партию протестантских Библий, конфискованную инспектором из палаты синдиков. В декабре аналогичная просьба поступила относительно «Философа в сельской гавани» (Le Philosophe du Port-au-bled) Мерсье, и он согласился помочь. Но в январе 1782 года Лепаньез написал, что больше не сможет оказывать услуги подобного рода, поскольку срок его службы в качестве чиновника палаты истек. Впрочем, добавил он, Шарме останется синдиком еще на два года. «Я уверен, он сделает все, что будет в его силах, дабы помочь вам, при условии, что это не бросит тень на него самого, поскольку недавно мы получили новые эдикты, и теперь осуществлять наши добрые намерения станет труднее, чем когда бы то ни было». Лепаньез и Шарме, несмотря на соперничество в делах коммерческих, оставались союзниками, доколе речь шла о попытках безансонских книготорговцев защитить свои интересы от новой палаты, попросту взяв ее под контроль.

Годом позже, 5 января 1783 года, Лепаньез написал, что он только что вернулся с похорон Шарме. При всей дипломатичности тона вполне очевидно, что он надеялся занять место Шарме как привилегированного партнера STN в Безансоне. Однако, как уже было сказано выше, дело Шарме взяла в руки его вдова, и STN оказало ей поддержку, отложив платежи по нескольким просроченным векселям. Впрочем, с Лепаньезом издательство также сохранило вполне приятные для обеих сторон отношения, и тот не остался в долгу, предложив и далее проводить их грузы через палату синдиков. Он может гарантировать, что товар пройдет мимо глаз инспектора, написал Лепаньез, после чего книги можно будет передать Адольфу Вени, безансонскому агенту по доставке, который работал на STN и имел базу на постоялом дворе под названием «У трех королей». Вени утверждал, что в его распоряжении находятся семьдесят лошадей и что он может доставлять книги в Версаль (тамошний дворец и прилегающие к нему здания служили огромным складом запрещенной литературы, направлявшейся далее в Париж), не проезжая при этом через две опасных полицейских заставы – в Дижоне и в Труа257. В 1783 году в письмах Лепаньеза встречается множество деталей, связанных с доставкой. Как только договоренности были достигнуты, STN начало отправлять существенную часть своих товаров именно через Безансон, надеясь использовать связку Лепаньез–Вени для того, чтобы получить доступ на рынки Северной Франции. Фаварже наведался в Безансон в феврале и договорился о том, что за свои услуги Лепаньез будет получать по 7 ливров и 10 су с тюка. К 16 марта Лепаньез сумел провести через палату пять тюков, однако Вени не сумел найти для них возчиков. Он много говорил о своих лошадях, но ладить с возчиками явно не умел. Случалось, что он отказывался покрывать их расходы на дорогу, если верить письмам Лепаньеза, просто потому, что его собственное финансовое положение было довольно шатким. «Доверять этому человеку не стоит». Следуя совету Лепаньеза, STN сменило партнера, договорившись с одним из конкурентов Вени, агентом по доставке по фамилии Пеше, который пообещал полностью компенсировать возчикам все расходы от самого Нёвшателя и доставлять грузы по указанным адресам в Северной Франции за фиксированную плату258. После того как издательство договорилось с Пеше, маршрут стал функционировать вполне надежно и работал до июня 1783 года, когда случилась беда.