– Я знаю. – Но еще он знает, что не может забрать Жозефину у матери. Лиз нуждается в том, чтобы дочь была рядом с ней.

На следующий день Себастьян навещает Элиз. Ей разрешено покидать палату, но не больницу, поэтому он берет ее за руку, и они идут в гостиную, где находят столик у окна. Они сидят друг напротив друга, положа руки на колени. Но ему кажется, что это неправильно, поэтому он тянется через стол, раскрывая ладонь. Она вкладывает свою тонкую руку в его руку, и он обхватывает ее пальцами, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони. Ни один из них не произносит ни слова, затем он улыбается.

– Я так рад, что Жозефина нашла меня.

– Она не хотела, чтобы я ехала с ней.

– У нее сильный характер. Вся в мать. – Он сжимает ее руку. – Я был идиотом, что поверил твоему отцу, когда он сказал, что тебя расстреляли. В голове не укладывается, как можно было не распознать столь очевидную ложь.

– Не думаю, что когда-нибудь смогу простить его за то, что он сделал.

Он кивает, понимая ее боль.

– Я жалею, что мы не сбежали, как ты того хотела, – мечтательно шепчет он. – Взяли бы лошадей, жили в лесу, пока все бы не закончилось. По крайней мере, мы были бы вместе, как ты и говорила.

– Мы не могли знать, что кто-то тебя выдаст.

Он слегка надавливает пальцем на ее ладонь. Знает ли Элиз? Догадывается ли о том, что это была ее мать? Он не хочет говорить ей сейчас. Кто знает, как это повлияет на нее, когда она в таком хрупком состоянии. Но вопрос повисает в воздухе.

– Ты знаешь, кто это был? – наконец спрашивает она.

Он отрицательно качает головой, не в силах солгать вслух.

Но она видит его насквозь.

– Ты ведь знаешь, не так ли?

Он снова качает головой, не отрывая глаз от их сплетенных рук.

– Кто это был? Подруга Изабель, Мари?

Он в третий раз отрицательно качает головой.

– Это была моя мать, не так ли?

Он ловит себя на том, что больше не может мотать головой, отрицая очевидное.