В. Н. Каразин: Мнение украинского помещика
В. Н. Каразин: Мнение украинского помещика
Несмотря на санкции, ранее наложенные на него властями, Каразин безудержно продолжал свою непрошеную и часто нежелательную корреспонденцию. 12 декабря 1819 года он написал Кочубею о серьезных нарушениях законов, касающихся крестьян. Кочубей запросил более подробную информацию и к январю 1820 года получил от Каразина еще три записки, в которых описывались широко распространенные и вопиющие злоупотребления в отношении крепостных и излагались несколько возможных ответов. В результате весной 1820 года Каразин и Кочубей провели ряд встреч для обсуждения поднятых вопросов и возможных решений[741].
Как отметил один из первых его биографов, Каразин, этот «глас вопиющего в пустыне», был по темпераменту неудержим и раздражал высокопоставленных придворных и самого царя своими постоянными вмешательствами[742]. Но, по крайней мере, в отношении крепостного права Каразин был далеко не одиноким. Как мы уже отметили, в то время многие умы были сосредоточены на решении крестьянского вопроса, и Каразин был одним из ведущих деятелей группы сторонников крепостной реформы, которая была рассеяна крахом проекта Общества добрых помещиков. Рассказ о сложных отношениях Каразина с Александром I и история его ареста будут рассмотрены в одиннадцатой главе. Особый интерес здесь представляет сосредоточенность Каразина на проблеме крепостного права и благосостояния крестьян как до, так и после его заключения в Шлиссельбурге в 1820 году, что являет собой пример реформистского мировоззрения дворянства. Наиболее полное изложение видения Казариным развития сельского хозяйства России содержится в его длинном письме от 30 января 1810 года губернатору Слободской Украины И. И. Бахтину[743].
Каразин был убежден в необходимости ослабить узы крепостного права, не отменяя его полностью, поскольку «помещики для благосостояния селений землевладельческих столько же нужны, сколько монархи для подданных вообще»[744]. Для Каразина крепостное право как система было по сути своей явлением здравым, хотя и серьезно омраченным хроническими злоупотреблениями. Он утверждал, что государство должно использовать свои существующие полномочия, чтобы упорядочить институт и положить конец рабству крестьян. Будучи идеалистом, Каразин считал правильное управление крестьянами в их имениях абсолютным долгом помещиков перед государством. Он описал идеального землевладельца как «генерал-губернатора в малом виде» своего собственного имения, защитил его от ложных обвинений в жестоком обращении с крепостными и, как ни странно, рекомендовал создать общенациональную тайную сеть из дворян, с целью следить за общественным мнением и информировать о нем петербургские власти.