– Да, тебе пришлось пройти через настоящий кошмар. – Глаза Ясмин по-прежнему щипало.

– Нет, ты разорвала помолвку. Ты страдаешь.

– Вовсе нет. – Она пожевала нижнюю губу. – Правда нет. Я в порядке. Это должно было закончиться, и конец оказался не настолько плох, как я ожидала.

Джо воспринял их разрыв так спокойно. Слишком спокойно. Что доказывает, что они не созданы друг для друга.

– Может, после времени порознь твое мнение поменяется. Любовь снова вырастет.

– Не вырастет.

Ясмин была слишком занята новой работой, более долгими поездками, сумасшедшим графиком, вдобавок она снова начала заниматься – да, она думала о Джо, скучала по нему, но они не влюблены друг в друга, и тут ничего не поделаешь.

– Я взяла время порознь, – сказала Ма, – теперь я возвращаюсь к твоему отцу. Видишь? Жизнь – штука не простая. Ты не знаешь, что будет дальше у вас с Джо.

– Ладно, Ма.

Ясмин предпочла не спорить, поскольку Ма заговорила своим самым упрямым тоном. Она не влюблена в Джо. Кроме того, она решила, что не верит в любовь. Любовь – такая же выдумка, как школьное сочинение, которое она написала про Бабу и Ма. Да и что такое любовь, если не биологический трюк? Увеличенная доза гормонов окситоцина и дофамина, приводящая к приливу эйфории. Пониженный уровень серотонина, вызывающий тревожность и заставляющий одержимо зацикливаться на предмете «любви». Повышенные уровни адреналина и норэпинефрина, из-за которых трепещет сердце и потеют ладони. Ей нравится Джо, а она нравится ему. Остальное – временный химический дисбаланс.

– Ой! Надо забрать этикетки, – сказала Ма, вставая, и поспешила в кладовку. – Нужно взять маленькую коробочку.

– «Ачары от Анисы. Настоящие бенгальские соленья, приготовленные в моей собственной кухне», – зачитала Ясмин одну из этикеток, когда Ма вернулась. – Мне нравится! Новые этикетки выглядят здорово. – И станут правдивыми после того, как Ма возвратится домой.

– «Морковь, лайм и имбирь» – мой самый ходкий товар. Осталось всего две банки. Все запасы кончаются. Завтра приготовлю еще.

– Обалдеть! Ма, я тобой горжусь!

Ма просияла.

– Я возьму свадебные украшения и продам на выходных.

– Нет, я сделаю это. Продам за хорошую цену.

– Не сомневаюсь. Ариф будет счастлив. Он это заслужил, и им нужно обзавестись собственным жильем.

Ма взяла Ясмин за руку.

– Твой брат попросил меня кое о чем тебе рассказать. Он не хочет, чтобы ты расстраивалась.