Они молча сидели в своем новом доме. Да, у них произошли огромные изменения. Каждая думала о своем. Анна уже покинула хрустальное гнездо, дом всей своей жизни. Теперь он ей не принадлежит. Она глубоко вздохнула. Боль в теле не чувствовалась. Иногда она даже забывала о смертельном заболевании. Диагноз ей поставили всего месяц назад. Анна взяла дочь за руку.

– Анита! – И тут же поправилась: – Ана, мне придется сделать еще кое-что, и нужна твоя помощь.

Анита повернулась к матери.

– Пойдем, – сказала Анна, не выпуская руку дочери и вставая.

Они вошли в ванную. Мать вытащила картонную коробку из полиэтиленового пакета. Анита все еще не понимала, о чем ее попросила мать, и наблюдала, как та ногтем отковыривает клейкую ленту, которой запечатана коробка.

– Что это, мама?

Анна вытащила из коробки машинку для стрижки мужских волос и смущенно посмотрела на дочь. Поняв просьбу, Анита заметила, как сильно побледнела мать, протягивая ей электроприбор. Дочь знала, что Анна кокетлива, а теперь ей придется терпеть боль и нечто вроде унижения, вызванные стрижкой головы наголо.

Анна включила машинку. Звук моторчика маленького устройства напомнил им рычание электрической дрели. Анна взглянула на себя в зеркало и запаниковала. Дочь взяла машинку из рук матери.

– Вот же какая хрень, дочка, – прошептала Анна, обнимая Аниту.

– Давай покончим быстрее, мама. Я тебе помогу.

Анита посмотрела на мать и вытерла слезу, катившуюся по ее щеке.

– Лучше если ты, дочка, – попросила она, глубоко вздохнув.

Анна села на табурет перед зеркалом. Опустила глаза и снова вздохнула. «Дрель» заработала, и Анна не захотела видеть свое отражение. Закрыла глаза и опять вздохнула, пытаясь сдержать слезы.

С включенным приборчиком в руке Анита посмотрела на мать, худенькую, выглядевшую более хрупко, чем обычно, и едва сдерживающую слезы. Девушка глядела на движущиеся лезвия и прислушивалась к глухому звуку.

– Начинай же, дочка, – подбодрила ее Анна, пытаясь улыбнуться.

– Вот сейчас и начну, – ответила Анита, разглядывая себя в зеркало.

Она приставила машинку себе ко лбу и, нажав на кнопку, провела до затылка.

– Что ты творишь? – вскрикнула мать в изумлении, увидев, как волосы дочери падают на пол.

Анита улыбнулась своему отражению в зеркале и вернула Анне машинку. Подумаешь, в конце концов, она давно собиралась обрить себе голову.

– Завтра все петушки в нашей школе сойдут от меня с ума, – подмигнула Анита матери, не верившей своим глазам. – А в следующем году ты увидишь, как Майли Сайрус тоже обреется и запустит новую моду.