На II съезде КП(б)У (17–22 октября 1918 г.) И. В. Сталина избрали членом ЦК Компартии Украины[709]. 20 ноября именно с его участием, под его руководством, по поручению В. И. Ленина в Курске было сформировано Временное рабоче-крестьянское правительство Украины во главе с Г. Л. Пятаковым[710].

И совсем не удивительно, что именно через И. В. Сталина поддерживался контакт этого правительства с В. И. Лениным, а в документах (обращения, письма, телеграммы) очень часто встречаются указания – надписи – кроме главного адресата – лидера партии и правительства – копия направляется И. В. Сталину[711]. В такой практике проявлялось понимание того, что затрагиваемые проблемы непременно будут решаться при участии наркома по делам национальностей, а также принималась во внимание реальная расстановка сил в высшем партийно-советском руководстве РСФСР. Может быть, наиболее наглядно политический вес И. В. Сталина, его способности очень тонко и принципиально оценивать ситуацию, проникновенно видеть главное, предвидеть перспективу, расчетливо избирать линию поведения, находить выигрышные решения в, казалось бы, безвыходном положении были продемонстрированы на IV конференции Коммунистической партии (большевиков) Украины. Являясь членом Реввоенсоветов перманентно менявшихся в Украине фронтов и главой Военного совета Украинской трудовой армии, И. В. Сталин был избран делегатом партийного форума (согласно Устава, принятого VIII конференцией РКП(б) в декабре 1919 г., коммунистические партии советских республик проводили вместо съездов, как было ранее, конференции).

Конференция ККП(б)У проходила 17–23 марта 1920 г. в Харькове. К тому времени почти вся территория республики была освобождена от деникинских войск. Однако процесс перехода к мирной жизни происходил в крайне сложных условиях. Пришли в упадок главные отрасли промышленности, транспорт. Усилились экономические позиции кулачества. Возросли антисоциалистические настроения, процветала партизанщина, населению досаждал бандитизм.

К моменту созыва конференции в республиканской партийной организации весьма существенные позиции заняла группа «демократического централизма»[712], развернувшая шумную деятельность[713]. Несмотря на то, что значительная часть положений платформы децистов были абстрактно-теоретически обоснованными, в принципе правильными, но их реализация в конкретно-исторических обстоятельствах Гражданской войны была заведомо невозможной, преждевременной. Компартия Украины была избрана «децистами» в качестве главного объекта борьбы против РКП(б) в целом. Так случилось, что в республике к тому времени сосредоточились главные силы оппозиционеров – Т. В. Сапронов, В. Н. Максимовский, Л. С. Сосновский, Я. Н. Дробнис, Р. Б. Фарбман, А. Н. Иванов и др. Значительная часть оказались приезжими – прибывшими в 1919 г. на борьбу с Белой армией. Они пытались захватить плацдарм в КП(б)У и противопоставить республиканскую партийную организацию РКП(б)[714].