Один из представителей администрации Мемориала и в самом деле выступил с обвинениями в адрес правительства, направив письмо президенту США Джорджу Бушу-младшему и разослав копии членам руководства «Тенет». «Я от всей души горжусь тем, что являюсь одним из мужественных и милосердных людей, которые ухаживали за больными в Мемориальном медицинском центре. И в то же время я глубоко разочарован в моем правительстве, которое, к моему стыду, предало нас всех и каждого из нас в отдельности», – написал он.

Три медсестры хирургического отделения, работавшие на пятом этаже Мемориала, также написали в «Тенет». Всех их обвинили в невыполнении служебных обязанностей и уволили. Одной из них была та, чей муж, младший лейтенант Береговой охраны, помогал организовать эвакуацию из больницы новорожденных и пациентов отделения интенсивной терапии. Другой уволенной оказалась ее близкая подруга, Мишель Питр-Райалз, та самая медсестра, которая много раз бегала вверх-вниз с сотовым телефоном во вторник вечером, когда командование Береговой охраны настаивало на продолжении эвакуации больных из Мемориала ночью.

Командующий Береговой охраны в секторе Нового Орлеана и прилегающих районов поздно вечером в среду дал младшему лейтенанту разрешение направить в Мемориал вертолет для спасения его жены. Медсестра и две ее близкие подруги в одну секунду решили эвакуироваться, тем самым нарушив приказ руководства. Хотя на пятом этаже к этому времени оставался только один пациент, а указания ухаживать за больными на других этажах медсестры не получали, некоторых из их коллег возмутило то, что они покинули Мемориал. Они же, со своей стороны, не могли понять, за что их увольняют – после того как они работали не покладая рук, не считаясь с усталостью, притом что больница, как оказалось, была совершенно не готова к стихийному бедствию. В итоге медсестер восстановили в должности и распорядились о выплате им пособия. Однако еще одну медсестру, которая, как только уровень воды начал подниматься, ушла со своего поста со словами: «Я намерена убраться отсюда», – да еще и сказала коллегам, что беспокоится о судьбе своих домашних питомцев, уволили окончательно и бесповоротно.

* * *

Двенадцатого октября 2005 года Райдер и Шафер приехали из Батон-Руж в Новый Орлеан, чтобы еще раз лично опросить основных свидетелей из корпорации «Лайфкэр» и показать им кое-какие фотографии. Закончив свою работу, помощник прокурора и спецагент нашли бар, в котором можно было смотреть трансляции телеканала Си-эн-эн.

«Добрый вечер, – произнес с экрана, обращаясь к сотням тысяч телезрителей, ведущий Андерсон Купер. – Сегодня мы начинаем нашу передачу в тот момент, когда ураган «Катрина» и последующее наводнение превратились из стихийного бедствия в трагедию, которая, как оказалось, нередко заставляла людей делать выбор, оставляющий шрамы на душе. Теперь, когда вода спала, на свет выходят тайны, среди людей возникают слухи о принятии решений, подчас отделявших жизнь от смерти. Более того, совсем недавно впервые заговорили о том, что, возможно, в лечебных учреждениях города совершались убийства из сострадания. Власти Луизианы проводят соответствующее расследование. Сегодня вечером мы уже можем определенно сказать: такие ситуации действительно имели место как минимум в одной больнице».