Покивав головою, придивляючись, як відчайдушно пульсуючі жили почали, одна за одній, виступати на обличчі, як почало раптово багровіти.

☭

Листопад, три місяці по тому, найдорожчий ресторан на Арбаті,

Москва

- Вас рекомендують дуже поважні люди, Артуре Вікторовичу. Визнаю, що я сам під враженням… Так якою сумою ви бажаєте допомогти нашій Матінці Росії?

Артур скупо посміхнувся з-над порції омара. Високопоставлений урядовий чиновник, що сидів напроти нього, витер рота серветкою, відсунув таріль вбік і вийняв з течки стопку документів.

- Все залежить від того, яку ви пропонуєте відсоткову ставку. Я ж ще повинен якось жити протягом цього року.

- Достатньо добру. – Співрозмовник подав йому аркуш, підсумовуючий пропонований пакет закритої серії облігацій державного займу. – І ще, при оказії: прийміть вирази співчуття.

Москаль проаналізував всі дані. Перевернув аркуш, щоб прочитати печатки. Дещо довше розшифровував надписи дуже дрібним шрифтом внизу документу.

Підпиши.

- Щось сталося? - Артур витяг з кишені авторучку. – В останній час я був досить зайнятий, але, здається, можу ще долічитися приятелів чи членів родини.

- Хмм, хмм. Тоді, може, ви не були з Олександром Федоровичем настільки близькі, як могло б видатися… Ну що ж, зовнішність оманлива.