Я знаю, что мы здесь говорим о науке. Но если бы Шекспир был жив сегодня, мне хотелось бы думать, что криовулканизм – это именно то, что он имел в виду, когда писал, что на небесах и на земле есть многое, что и не снилось нашим мудрецам. Если ледяные вулканы, которые извергаются в пространстве между Марсом и Юпитером, – это не волшебство, тогда я не знаю, что это такое.

Неприятно признавать, но ледяные вулканы – не самая важная часть этой истории. «Криовулканы – это признак того, что происходит на глубине», – говорит Натуэс. И они, по-видимому, свидетельствуют, что все эти ледяные или богатые льдом планеты скрывают под своей поверхностью океаны жидкой воды.

Дентон гордится, что взрывала Плутон бесчисленное количество раз [32] – разумеется, в симуляциях. Она обнаружила, что есть только один разумный способ объяснить, как появился странный бугристый, покрытый рябью рельеф на одной стороне Плутона и кратер длиной 1900 километров – на противоположной: сейсмические волны от мощного столкновения передались через подповерхностный океан толщиной 150 километров. Неясно, как на Плутоне мог сохраниться такой обширный океан, который до сих пор не замерз, но ученые склонны соглашаться, что он действительно существует. И криовулканы, расположенные над ним, увеличивают такую вероятность.

Эти миры, покрытые океанами, по-видимому, сосредоточены во внешней области Солнечной системы. Кажется странным, что Церера расположена во внутренней части, но когда-то давно она, возможно, находилась так же далеко, как Плутон. Аммиачные льды могут существовать вдали от Солнца, но ближе к светилу быстро испаряются. На Церере их много, несмотря на то, что она находится сразу за Марсом. Это позволяет предположить, что раньше она обитала на дальней границе Солнечной системы. И благодаря столкновениям, радиоактивности и солености ей, по-видимому, удалось в течение миллиардов лет сохранить собственный океан. Ученые спорят [33] относительно того, сколько воды на Церере, но этот небольшой каменный шар может содержать больше запасов воды, чем у нас на Земле. И опять же, эти яркие пятна и ледяные вулканы проще объяснить, если там есть большой резервуар криомагмы, который подпитывается водами океана.

Ближе к дому или далеко от него, водные миры, кажется, есть везде. Возможно, мы даже пропустили несколько из них. «Мы не знаем наверняка, но есть предположения, что на некоторых других спутниках Сатурна – может быть, на Дионе или Мимасе – существуют океаны с жидкой водой, и мы просто не получили достаточно информации, чтобы знать наверняка», – говорит Спилкер.