Наиболее распространенными политическими мерами, способствующими достижению целей в области возобновляемой энергетики, являются льготные тарифы[617], налоговые льготы, система «чистого измерения» и другие формы контроля цен на энергию, которые стимулируют включение возобновляемых источников энергии в энергобаланс. Льготные тарифы, как правило, подразумевают долгосрочный контракт, по которому соответствующий требованиям производитель электроэнергии из возобновляемых источников получает плату выше розничной цены за поставку энергии в сеть. В настоящее время льготы остаются наиболее распространенным механизмом поддержки; однако в случае развертывания крупномасштабных проектов они часто заменяются закупками на основе аукциона[618].

К другой распространенной политике, особенно на уровне штатов/провинций в США, Канаде, Индии и Австралии, относятся квоты или портфельные стандарты по возобновляемым источникам энергии. Обычно квоты требуют, чтобы розничные поставщики электроэнергии обеспечивали определенную долю своей установленной мощности, произведенной или проданной электроэнергии за счет возобновляемых источников. Сделать это нужно либо путем производства возобновляемой энергии, либо путем ее закупки у соответствующих производителей. Кроме того, правительства некоторых стран предлагают прямые субсидии, гранты или скидки. Инвестиционные и производственные налоговые кредиты и снижение импортных пошлин также широко используются для оказания финансовой поддержки на национальном уровне во многих странах, а также на уровне штатов в США, Бразилии, Канаде и Австралии. Другая политика, которая применяется странами, – это «чистое измерение»: производители возобновляемой энергии получают чистую премию за киловатт-час или другой показатель выработки. Этот механизм в основном используется для поддержки развертывания небольших распределенных систем возобновляемой энергии.

Все большее число стран принимает инициативы, направленные на поддержку возобновляемых источников энергии. Как показало недавнее исследование, использование всех типов политических инструментов существенно возросло с 2005 г.[619] Как правило, по мере развития конкретных технологий и рынков политика корректируется. Ярким примером является пересмотр многими странами налоговых льгот на солнечные фотоэлектрические установки с целью сдержать бурный рост на этом рынке, который превзошел ожидания из-за беспрецедентного снижения цен на оборудование для солнечных батарей.

Международное регулирование альтернативной энергетики остается под эгидой международных договоров и институтов, таких как ВТО. Однако такие институты, как ВТО, не предназначены для решения торговых конфликтов в сфере энергетики. Их соглашения и правила сосредоточены больше на импортных, а не экспортных барьерах. Большинство экспортных пошлин являются несвязанными и служат скорее инструментом получения доходов, чем стимулом для разработки энергетических решений. Существующая инфраструктура, в которой доминируют старожилы рынка и которая пока не приспособлена к специфике развития альтернативной энергетики, препятствует эффективному регулированию ее развития. В отличие от других товаров, энергия привязана к сетям или трубопроводам, и ее трудно хранить. Многосторонние рамки поэтому не способны решать такие вопросы, как транзит энергии, создание стационарной инфраструктуры и доступ к ней. В рамках ВТО энергетика регулируется Договором к Энергетической хартии (ДЭХ), который подписали более 50 государств и 30 наблюдателей, 10 из которых являются международными организациями.