Повышение цены на газ имело последствия, которых и следовало ожидать. Впервые с момента обретения независимости у украинской промышленности появился стимул использовать газ более эффективно, и энергоемкость украинской экономики начала снижаться. К тому же, ввиду увеличения расходов на покупку российского газа, Украина начала сокращать объемы его импорта. В результате в период с 2006 по 2013–14 гг. Украина сократила годовой объем импорта российского газа на три четверти — с 55 млрд м3 до 13–14 млрд м3. Одновременно Украина начала импортировать газ из Европы.
Из-за вооруженного конфликта в восточных областях Украины задача обретения энергетической независимости усложнилась. Половина украинского спроса на газ сосредоточена в восточных областях, а поскольку система трубопроводов идет с востока на запад, закачивать газ туда может только Россия. В 2014 и 2015 гг. разногласия между Украиной и Россией по ценам и другим условиям несколько раз приводили к задержкам поставок, что увеличивало сомнения в отношении способности Украины обеспечивать газом свою восточную часть.
Другой ключевой вопрос, возникший после распада Советского Союза, — зависимость России от транзита газа через Украину. Она заставила и Россию, и Европу предпринять значительные усилия, чтобы снизить транзитный риск посредством диверсификации.
Диверсификация
Продолжающиеся газовые споры подстегнули усилия обеих сторон по диверсификации. Это означало новый виток трубопроводной политики, поднятой на геополитический уровень. Русские были намерены обойти территорию Украины благодаря строительству серии новых трубопроводов. «Газпром» и итальянская компания ENI уже построили «Голубой поток», самый глубоководный трубопровод в мире, который прошел по дну Черного моря и напрямую связал Россию и Турцию. Затем был сооружен трубопровод, прошедший через территорию Беларуси и Польши. Россия также приступила к реализации большого проекта по строительству трубопровода «Северный поток», осуществляемого в сотрудничестве с ведущими западноевропейскими газовыми компаниями под председательством бывшего канцлера ФРГ Герхарда Шрёдера. Нитки «Северного потока» проходят по дну Балтийского моря фактически от Санкт-Петербурга до побережья северной Германии.
Как результат сооружения этих новых обходных трубопроводов, доля российского экспорта, проходящего через Украину, снизилась с 80 % примерно до половины. Чтобы завершить создание сети обходных трубопроводов, Москва выступила с идеей построить газопровод «Южный поток», который пройдет по дну Черного моря из России в Болгарию и по которому газ будет доставляться в Италию и на Балканы. Но, столкнувшись с решительным сопротивлением Европейского Союза, Россия отказалась от этого проекта, а вместо него предложила новый — «Турецкий поток», целью которого также является обход Украины.