В основе антропологии Плотина лежит учение о душе – третьей ипостаси мироздания, отчасти синтезированное со старым пифагорейским представлением о душе. Душа нетелесна, ее нельзя представить атомистически, т. е. как простую множественность психических состояний. Плотин учил, что сознание не сводится к материальным процессам, поскольку само по себе оно лишено всякой материальности. Душа являет собой смысловое функционирование «ума» за его пределами, иначе, «логос ума». Ни одна индивидуальная душа не может существовать самостоятельно от всех других душ, все индивидуальные души охватываются мировой душой.

Плотин критикует пифагорейское учение о душе как о гармонии тела, отвергал концепцию аристотелевской энтелехии. Вместе с тем, неоплатонизм впитал в себя классическое пифагорейское учение о числах, применив его в качестве формы организации идей. Плотин стремится очистить платонизм от его позднейших наслоений, присовокупив к изначальному платонизму перипатетическую потенцию и энергию. Плотин создал эйдетическую теория энергии ума, становящейся вне ума как его жизнь.

Учение о спасении, искуплении и воскресении душ не дошло в неоплатонизме до христианского спиритуализма, а осталось на стадии орфико-пифагорейского учения о переселении и перевоплощении душ, сочетаясь с напряженным стремлением избавиться от материальных оков.

В целом очевидно, что этика Плотина есть результат приближающегося краха рабовладельческой формации, античной культуры, символ бесконечного уныния, тоски, этического отчаяния и бегства от реальной жизни в иллюзорное прошлое. Именно этот факт объясняет то обстоятельство, что неоплатонизм, в отличие от классического платонизма, исполнен мифологии.

Неоплатонизм – последняя форма античной мысли, безрезультатно противостоящей нарастающему монотеизму христианства.

Непосредственным учеником Плотина был Порфирий (232/233–304), творивший в эпоху домината императора Диоклетиана. Через десятилетие после смерти автора книги «Против христиан» христианство стало государственной религией империи, а сама книга была сожжена в 488 году, чем в очередной раз обнаружило бешеную ярость религиозного сознания против любого инакомыслия.

Антропология Порфирия в основных своих чертах повторяет учение о человеке Плотина, а вот этика его разработает в гораздо большей степени, нежели у учителя. Этику он понимает как учение о добродетелях. Философ выделяет следующие их виды:

• метриопатические – политические добродетели;

• катартические добродетели (апатия, очищение от аффектов ради уподобления богу);