— Да ладно, бросим в холодильник на пару минут, и нет проблем. Загорай, сейчас приоденусь к обеду и сам все сделаю.

— Нет-нет-нет!

Совместные хлопоты тоже были одним из слагаемых счастья. Так здорово вместе расставлять тарелки, многозначительно улыбаться, коснувшись руками, обсуждать, что лучше съесть сейчас, а что потом, спорить из-за этой ерунды и, посмотрев друг на друга, рассмеяться.

«Сухой паек» был уничтожен. Наполовину. Вторая половина — «прощальный» ужин. Колючкин завязал в бумажную скатерть грязную одноразовую посуду и понес в лодку. К возвращению его ждал матрас без единой крошечки, с расстеленным на нем полотенцем, подушкой из сложенного вчетверо второго полотенца и вся-вся золотистая тень, которую только мог подарить большущий зонтик.

В тени морщинки возле закрытых глаз — результат активной лукаво-обаятельной мимики — казались как будто бы прорисованными светло-коричневым фломастером.

— Признавайтесь, вы опять спите или все-таки думаете?

— Угу… Дал себе зарок не думать, а в голове уже работа. Дел там, небось, скопилось — тьма. Завтра к вечеру прилечу и прямо из аэропорта — фью! — в контору.

— Вам нравится такой образ жизни? То есть нравится заниматься бизнесом?

— Нравится?.. Не знаю. Когда как… — На подозрительно апатичном лице появилась легкая усмешечка. — Помнишь, ты рассказывала, как мечтала быть актрисой? Я тебя раскритиковал, а сам-то в твои годы тоже кайф ловил, когда в армии в самодеятельности на барабане играл… Пара-ба, бум, бум, бум!!!.. Был у меня там дружок. Из Москвы. Фанат тяжелого рока. На ударниках шпарил — супер! Забрили пацана со второго курса Гнесинского. Он-то меня и приучил к этому делу. Решил, вернусь из армии, стану барабанщиком…

— Почему же не стали?

— Как тебе сказать? Не нашел поддержки. А может, и сам не очень хотел… ну, не настолько, чтобы лезть на рожон. Хотя переживал, помню, жутко. Чуть не плакал — ничего-то мне, горемычному, нельзя! А жизнь, видишь, как повернулась. Чего бы я теперь с этим барабаном делал? В подземном переходе бомжам Чайковского наяривал?

— Чайковского на барабане?

— Ну это я так… для образности.

Что и говорить, за десять дней он здорово пополнил свой словарный запас! Однако с заимствованиями он обращался не по-плагиатски уверенно, а с таким последующим энергичным взлетом бровей, словно поражался самому себе: надо же, какой я умный стал! Одним словом, подтрунивал над «первоисточником»… Пусть себе подтрунивает, лишь бы не уснул.

— Скажите честно, что привело вас в бизнес — желание зарабатывать деньги или стремление к самореализации?