— Пора мне, милая, солдаты ждут.

— Не спешжи, Федорже. Выпралам твое убрания. Высыха на кухине. Иесть нами ище година.

Година прошла, как одна минута.

Федор с удовольствием одел всё чистое, выпил кружку морковного чаю с лепешкой, обнял Агнешку и шагнул с крыльца в предрассветную сырость. Полячка с крыльца мелко обмахнула его вслед католическим крестом, вздохнула и закрыла дверь.

4

4

В восемь утра на переправе уже стояли два мощных вола, запряженные в сани волокушу. Шеи их охватывало парное дубовое ярмо. В носы были вдеты кольца с веревками. За них и тянул быков, задавая направление, вислоусый дед в драном полушубке и треухе.

— Как же ты, отец, таких красавцев от германца уберег? На мясо не забрали.

— Так ведь спочатку волы могли землю орать. Германец зярно брав. А остатне два мешсёнце укруем ту в лиесе. Маем там стодоле. А для германцоу вставил на стежке картину «MINEN».

(Сначала разрешали на них пахать. Зерно забирали. А последние два месяца спрятал в лесу. А на дорожке, для немцев, поставил табличку «МИНЫ»)

Федор осмотрел приготовленный канат и стал раздеваться.

— Нет, — услышал он голос Гайдамаки, — так, командир, не пойдет. Вон рана как кровит. Хуже будет. Разрешите флотскому в воде поработать. Моя стихия. А Вы, товарищ старший лейтенант, с суши командуйте.

Присутствующие поддержали:

— Рано Вам еще в ледяную воду, командир. Яша дело говорит.

Операция не заняла много времени. Яков погрузился по шею и ногами встал на кузов. Схватил конец каната, нырнул и продел его под рессору. Выбрался на берег и запрыгал вокруг разведенного костра, растираясь полотенцем.

А канат уже завели в ярмо, развернули быков от реки. Хозяин потянул их за веревку. Канат натянулся. Быки почувствовали, что груз тяжелый, уперлись в мерзлую дорогу. С минуту они выбирали опору, проверяли копытами грунт. И вот с очередным возгласом хозяина неудержимо двинулись вперед. Когда большая часть грузовичка оказалась на берегу, Федор скомандовал «Стоп». Канат ослабили, перекинули через кузов поперек. Быки пошли уже вдоль реки и легко перевернули полоуторку на колеса.

— Ура! — пронеслось над переправой, так что с ближней ветлы взлетели вороны.

Федор приказал откатить авто ближе к их дому — казарме. Осмотрел. Видимых повреждений не было. Колеса вращались без сопротивления. Снизу ходовая часть выглядела без поломок. Мотором он наметил заняться завтра. Отвернул пробку для слива масла. Пусть стечет вода и подсохнет.

Хуторянин отобрал четыре обещанных ему бревна и на прощанье подошел к Федору.

— Дзенкую за колоды. Поправе хата. Джесли самоход потшебуе бензину, покаже си, где его сдобыть.