В 1699 г. Пенн инициировал переиздание одной старой апологетической работы: «Свет, сияющий из тьмы». Ещё в 1659 г. анонимный автор, который сам квакером никогда не был, написал книгу в защиту квакеров: он доказывал, что их отклонения от англиканства опасности для государства не представляют. Книга вышла в 1659 г. двумя изданиями. Как выяснили исследователи, написал книгу Генри Стаб (Stubbe, Henry, 1631–1676) – англиканин, прихожанин Крайст-Чёрч в Оксфорде. Решив переиздать её, Пенн добавил на титульный лист указание, что написана она «рукой беспристрастного, но знающего человека», вставил небольшое предисловие, обращённое к читателю, и список рекомендуемых к прочтению других квакерских апологетических изданий. Титульный лист стал выглядеть так: «Свет, из тьмы сияющий» («A Light Shining out of Darkness: or, Occasional Queries submitted To the Judgement of such as would Enquire into the True State of Things in our Times. The whole Work revised by the Author, the Proofs Englished and Augmented, with sundry Material Discourses concerning the Ministry, Separation, Inspiration, Scriptures, Humane Learning, Oaths, Tithes, &c. With a Brief Apology for the Quakers, that they are not Inconsistent with Magistracy. By an Indifferent, but Learned Hand. The Third Edition. London, 1699»). В предисловии Пенн писал: «Эта работа была написана выдающимся человеком, но слишком долго не перепечатывалась. По своей учёности и полезности она достойна занять место среди тех лучших трактатов, где первоначальному христианству и протестантству (Protestancy) уделено должное внимание… Читай, думай и затем суди!»492

Один эпизод лондонской биографии Пенна заслуживает особого внимания. Это его попытка познакомиться с русским царём Петром I.

Попытка не удалась: Уильям Пенн и царь Пётр так и не встретились493. Но косвенный контакт всё-таки был, и сохранилось одно письмо Уильяма Пенна, адресованное царю Петру.

Каков был «английский» и особенно околоцерковный опыт Петра в момент этого контакта?

Пётр прибыл в Англию из Голландии инкогнито 11.01.1698: утром этого дня его яхта бросила якорь напротив доков Св. Екатерины, ниже лондонского Тауэра494. По его просьбе король Вильгельм 12 января приставил к нему вице-адмирала Дэвида Митчелла (ум. 1710). Перегрин Кармартен, сын графа Данби, маркиза Кармартена, первого министра Вильгельма III в 1689–1695 гг., получил от короля поручение: построить для царя яхту в подарок. Поручение он выполнил, а богатое приключениями военно-морское прошлое Перегрина и его знания по части кораблестроения и мореходства способствовали сближению Петра с семейством Кармартенов. 14 января король Вильгельм посетил царя Петра в отведённом ему в Лондоне, на берегу Темзы, жилище. Если верить Т. Б. Маколею, «Вильгельм благоразумно сообразовался с капризами своего высокого гостя и пробрался на его квартиру так тихо, что никто из соседей не узнал его величества в сухощавом джентльмене, вышедшем из небогатой кареты у царского подъезда». Пётр занимал, по своему обыкновению, маленькую комнату, где, кроме него, жили ещё несколько человек свиты.