На Епархиальном Съезде

24 мая начал свои занятия епархиальный съезд духовенства. В 12 часов в Антониевом монастыре, в том храме, где почивают мощи Преподобного, Владыкою Архиепископом был совершен, в сослужении съехавшихся оо. депутатов, молебен. Потом все члены съезда перешли в зал семинарии, где Его Высокопреосвященство приветствовал их речью.

«Приветствую Новгородскую церковь, — говорил Архиепископ, — в лице съехавшихся духовенства и мирян. Вы собрались сюда для соборного, общим разумом, решения великих вопросов, выдвигаемых Церковью и государственною жизнью. Время, нами переживаемое, есть момент небывалой важности. Всколыхнулось море русское от пережитого внутреннего переворота и не может успокоиться. А совне нам угрожает враг вторжением внутрь нашей родины со всеми средствами борьбы, какою только придумала новейшая техника. Тяжело вам жить… И мы думаем: когда же конец всего, когда спокойствие?

Мы, пастыри, прежде всех русских граждан должны восчувствовать страдания Родины. Церковный и патриотический долг обязывает нас заботиться об умиротворении страстей, — сколько у нас есть сил, предупредить распространение анархии, взаимной злобы и ненависти. После того как мы признали новое Правительство, наш долг содействовать ему, как единственной силе, которая может и должна умиротворить страну…

Впереди нас ожидает Учредительное собрание, Церковный Собор, быть может, отделение Церкви от государства. Сколько вопросов, сколько предметов для размышления и для тревог!»

Затем Архиепископ указывает на два основных начала нового строя жизни Церкви, вызываемого обстоятельствами времени. Таковыми являются: 1) выборное начало и 2) соборность, участие всех — и духовенства и мирян — в деле устроения церковной жизни. «Как то, так и другое начала церковной жизни обязательно предполагают порядок, систему, стройность и согласованность. Церковь называется воинствующею; и в ней необходимо должна быть, как в армии, дисциплина, но только на вечных основах веры, нравственности и церковных канонов. В русле этих устоев Церкви и должно происходить ее обновление. Соборность зовет к объединению Архипастырей, пастырей и мирян в приходах, группируясь около пастырей, народ церковный должен объединяться верою и любовью и, возглавляемый Архипастырями, обязан стать на защиту своей вековой святыни — православной веры. Такое объединение послужит ко благу и государства, ибо в христианстве залог ее вечного только спасения, но и опора временного благополучия. Провозглашаемые теперь начала свободы, братства и равенства суть начала христианские. Объединяясь друг с другом верою и любовью, защитите свои святыни, мы не отделимся от народа, а вместе с ним пойдем к лучшему будущему..