Что же нам делать в настоящее переходное время?

Всякий строй государственной жизни имеет в основе известное исходное начало, по которому и строится вся жизнь. Если павший строй был приказным, то в основе нового строя полагается выборное начало. Оно будет действовать и в церковной жизни. Будет у нас выборный клир: Архиереи, священники и псаломщики. Выборами будет определяться состав всех органов епархиального управления. Это для того, чтобы все могли участвовать в строении церковной жизни. Но вы прекрасно понимаете, что выборное начало тогда только достигает своих целей, когда оно совершается в строгом порядке и системе. Только тогда результаты выборов будут выражать не желания одной какой-нибудь группы, а действительного большинства.

И вот мое первое архипастырское предостережение и мольба. Помните, что если дисциплина необходима в армии, то безмерно более она должна отличать членов и особенно пастырей Церкви. Ведь недаром Церковь называется воинствующею, а мы ее воинством. В армии дисциплина строится на создаваемых людьми условиях; дисциплина в Церкви в основе имеет вечные, неизменные нормы веры и нравственности и постоянного церковного канона. Считаться с этим наш христианский долг, и в этом русле должно совершаться обновление церкви. И при выборном начале во всей силе остается слово Апостола, обращенное к Епископу: Руки скоро не возлагай ни на когоже, ниже приобщайся чужим грехом (1 Тим. 5:22). Св. Синод имеет полноту патриаршей власти, признанной за ним всеми православными патриархами, для которых он является возлюбленным во Христе братом. Епископ имеет полноту иерархической власти и ответственности. И в наши дни имеет силу 39 правило св. Апостол: „Пресвитеры и диаконы, без воли епископа, ничего да не совершают. Ибо ему вверены людие Господни, и он воздаст ответ о душах их“.

Выборное начало обязательно предполагает организованность.

Всякому должно быть ясно, на каком основании, кто, кого и для чего выбирает; должен быть строго определен самый порядок выборов. Все это, конечно, азбука, но в переходное время всегда возможны увлечения, ложные шаги. Например, в Тихвине духовенством поставлен и самовольно разрешен вопрос об организации управления благочинием. Но так делать нельзя. Если признается более желательным иметь выборных благочинных, то постановление об этом доводится до сведения Епископа. Епископ, в свою очередь, смотрит, имеет ли он право возникающий вопрос разрешать своею властию; если не может, то он о новом явлении церковной жизни доводит до сведения Св. Синода и от него ожидает указаний. Так следует делать во всяком вопросе. А если каждое благочиние и каждый приход будет сам своею властью реформировать церковную жизнь, то получится полная разруха церковной жизни. А помните, что мы — делатели в винограднике Божием, в Церкви, которая спасает души человеческие. Пастыри Христова стада, совесть, народа святого (1 Пет. 2:9), должны знать, что проявить в теперешнее бурное время спокойное самообладание непременный долг, к которому зовет Пастыреначальник. Это не свобода, когда я, оберегая ее, нагнетаю на других. Нетерпеливость и нетерпимость в ваши дни плохие советники. Господи! ужели мы в церковной жизни спустимся до такой низости, что нашим временем воспользуемся как очень удобным для сведения личных счетов, для мстительности за прошлое. Ужели мы на этом будем делать свою карьеру?! Молю Пастыреначальника Христа, чтобы слово мое коснулось сердца моей паствы: повторяю, дело касается не интересов тех или иных лиц; вопрос идет о бытии церкви, о том, чтобы отстоять ее. Раздоры между нами — преступление, тот тяжкий грех соблазна, о котором Спаситель говорит: иже соблазнит единого малых сих верующих в Мя, уне есть ему, да обесится жернов оселъский на выи его, и потонет в пучине морстей (Мф. 18:6). Помните, что это сказано прежде всего Апостолам, после их спора о том, кто из них больше в царстве небесном (Мф. 18:1)»[233].