Но хотя опасность была велика, от нее можно было спастись бегством. «Если какой-то дом вреден для здоровья и заражен, разве вы не будете держать подальше от него своих сыновей, даже если те хорошо чувствуют себя? Точно так же, если понадобится, чтобы удалить от них это бедствие, увезти их в далекое море, на остров, в пустынную страну или на край мира, вы должны это сделать и выстрадать все, чтобы не дать им развратиться». Еще он пишет: «Вы так заботитесь о том, чтобы научить их грамоте, а думаете, что чистота нравов и честность жизни появятся у них сами, несмотря на препятствия. Однако „философия“ настолько трудней изучения грамоты, насколько поступать хорошо трудней, чем говорить хорошо». Естественный вывод из этого описания современного Златоусту общества – что нравственность в этом обществе совершенно не уважали, а религиозными обязанностями почти полностью пренебрегали. Истинная философия была изгнана из мира и была в почете лишь в монастырях. Поэтому надо было посылать юношей в монастыри, как в спокойную и надежную гавань, где они могли не бояться крушения. Надо посылать их туда как можно раньше, а не ждать, пока они станут мужчинами или пока они закончат изучать литературу. Зачем же сначала доверять их учителям, возле которых они научатся пороку быстрее, чем грамоте, и потеряют самое драгоценное из всех благ – святость души и честность жизни?

Если бы к советам святого Иоанна Златоуста прислушались так, как ему хотелось, то всем государственным школам, видимо, настал бы конец. Правда, святой защищался от упрека в том, что желает их разрушить. «Что же, скажете вы мне, надо упразднить школы? Я этого не говорю, но не разрушайте же здание добродетели, не убивайте души». С его точки зрения, красноречие, соединенное со злом, гораздо опаснее, чем невежество, и честный человек может обойтись без грамоты, но изучение грамоты никогда не должно быть отдельным от следования добродетели. Всю мирскую науку он презирал и считал ее безумием.

Что же оставалось делать родителям, которые заботились о душах своих сыновей? Если они не могут дать сыновьям наставника, который бы всюду сопровождал их, обучая добродетели, как дали его молодому ученику из Антиохии, о котором Златоуст рассказывает с таким удовольствием, пусть они отправляют сыновей в монастырь, где те будут в безопасности. «У монахов из большого числа юношей мало тех, кто впал в грех; в школах, где преподают изящную литературу, из большого числа учеников мало тех, кому удается в него не впасть. Оставьте же их в монастыре на такой срок, который позволит полученным там наставлениям глубоко отпечататься в их душах. Пусть они остаются там десять лет или даже двадцать; чем дольше они будут учиться, тем больше будут увеличиваться их силы. Можно будет вернуть их к отцовскому очагу, когда их добродетель достаточно окрепнет и сделает их способными приносить пользу другим и ярко светить, как свеча в подсвечнике».