В трудах святого Григория Назианзина, друга святого Василия, его товарища по учению, его соперника в монашеской жизни и в восхищении монахов, есть стихотворение, адресованное Селевку, богатому юноше из знатной семьи. Святой Григорий дает ему по поводу изучения мирской литературы советы, в которых встречаются мысли святого Василия относительно обучения молодежи, но в более четкой и сжатой форме. «Украшайте свою душу учением, – пишет он Селевку, – упражняйте себя чтением поэтов и историков, речами ораторов, размышлениями философов. Предавайтесь изучению этих авторов благоразумно, мудро выбирайте то, что вам полезно, заботливо избегайте всего, что может быть вредно для Вашей души».

Подобно святому Василию, он также пишет: «Подражайте трудолюбивой пчеле; она, направляемая природой, собирает добычу с каждого цветка, с великолепной ловкостью извлекая из него то, что может ей пригодиться для составления ее меда. Вас же направляет ваш ум, так собирайте в большом количестве то, что может быть вам полезно. Но если вы встретите слово или вещь, способные вам повредить, удаляйтесь от них как можно скорей, потому что нет ничего быстрей, чем человеческая мысль. Таким образом, все, что написано для похвалы добродетели и порицания порока, читайте, заботливо заучивайте, отпечатайте в своем уме и саму мысль, и изящество ее выражения. Что касается глупостей, которые написаны о богах, это бесчестные сказки и вымыслы, учения, преподанные демоном, выдумки, достойные смеха и слез. Отворачивайтесь от всех этих обманчивых приманок, презирайте богов, но уважайте речи, из которых вы узнаете о них. На одном и том же кусте есть шипы и розы; шипы оставьте, розы сорвите».

Итак, для Григория так же, как для Василия, изучение мирской литературы только средство, чтобы пробудить ум и открыть его для знакомства с литературой христианской, подготовить его к собиранию тех богатств, которые содержатся в обоих Заветах и одни научат человека формировать нравы и чтить истинного Бога. Мирские знания, разумеется, должны применяться для защиты свободы истинного вероучения и для размышления над Священным Писанием. Мирская наука должна быть лишь служанкой науки священной.

Не будет лишним немного подробнее рассказать о взглядах святого Василия на мирскую науку и показать, каким было для законодателя монахов Востока первоначальное образование, как велики были всегда у него, с его таким просвещенным и таким глубоким умом, вкус к литературе и искусство хорошо говорить. Будет полезно напомнить, каким был святой Василий как человек и как ученый, потому что епископ Кесарийский был одним из тех людей, чье одно имя – уже образовательная программа. То, что он говорил о мирской литературе молодым людям, изучавшим ее в миру, то он делал в монастырях, живших по его уставу.