Это замечательное свойство Вишну – менять свои образы и при этом помогать в разрешении самых трудных, безвыходных ситуаций обеспечило ему главное место в Тримурти и широчайшую популярность в народе.
Не случайно в той же «Бхагавадгите» главный действующий персонаж
Упомянутый выше Рамануджа сформулировал даже целое учение о пяти формах, или скорее о пяти способах существования бога, все того же Вишну.
Первый, наивысший уровень – идеальная, абсолютная его форма, пребывающая в запредельности, недоступной человеку.
Второй уровень – его существование в виде четырех вьюх («чатур-вьюха»). Это первичные эманации божества, образно выражаясь – результаты клонирования богом самого себя. У каждой вьюхи есть свое имя, своя задача, и они действуют абсолютно автономно, проявляя свою особую волю, оставаясь при этом тождественными по природе Вишну.
Затем следует уровень аватар. Это эпифании, проявления божества в мире, снисхождение его для поддержания добра и наказания зла. Есть десять особо почитаемых аватар Вишну – «дашаватара». Они на редкость разнообразны – тут и рыба, и вепрь, и тот же карлик Вамана, тут и герой «Рамаяны» царь Рама. Особо популярный аватар – Кришна, который сам, в свою очередь, принимает всевозможные обличья от игривого бога-ребенка до героя-воина. Последний аватар, Калки, еще не приходил – это аватар конца нынешнего мира, долженствующий явиться на исходе Кали-юги, то есть текущей исторической эры.
Перечисленные аватары – лишь особо почитаемые, общее же их количество вряд ли можно точно назвать.
Еще одной формой бытия божества являются дживы, человеческие души. У Рамануджи человеческая душа – тоже предельно малая частица божества и одна из форм его проявления в этом мире.
И пятый уровень – мурти. Слово, близкое этимологически знакомому нам термину Тримурти. Мурти – лица, изображения – это образы, кои находятся в индуистских храмах и на домашних алтарях. То, что внешний наблюдатель назвал бы просто статуэткой, куклой, для индуиста есть самое настоящее тело бога, которое бог захотел воспринять как свое собственное – каменное, деревянное, пластиковое, не важно – но это его тело. Именно поэтому они поступают с ним как положено поступать с чтимой особой – его будят утром, веселят, кормят, поят, укладывают спать.
Совершается это не потому, что божество нуждается в таком ухаживании. И даже не только потому, что это является потребностью его почитателей. Поклоняющиеся божеству люди, с позиций индуизма, существуют не в отрыве от божественной природы, они по своей внутренней природе – носители джив, то есть проявлений его же (бога) природы. И объект поклонения, и субъект, данное поклонение совершающий, – это есть само божество. Таким образом, бог здесь занимается тем, чем и положено, в понимании индуистов, заниматься богу, не нуждающемуся ни в чем: играет с самим собой. Кроме него ведь ничего реально не существует. А все перечисленное – формы его существования.