Затем следует эпическое описание, как царевич Гаутама приносит своему отцу горсть пепла из погребального костра и говорит: «Отец, неужели это судьба всех людей, независимо от их положения?» Отец вынужден ответить, что да.

Ночью Гаутама бежит из дворца. Даже образ спящего сына не удерживает его от принятого решения. Он садится на своего коня и в сопровождении верного слуги скачет в лес, в последний раз берет в руки меч, поскольку ахимса, ненасилие – один из принципов буддизма, и отрезает свои волосы – волосы цвета меда, как сказано в житии.

Его задача – найти общину подвижников во главе с гуру, практикующих йогические упражнения, приводящие к познанию истины, – а леса тогда, как мы уже упоминали, были наводнены всякого рода учителями аскетики.

Сначала Сиддхартха присоединился к группе подвижников, которые практиковали упражнения, близкие, судя по всему, к йоге и к сангхе, и, в частности, занимались медитацией, особенно работой с дыханием. Сиддхартха, как самый талантливый ученик, достиг там совершенства – но, когда учителя уже были готовы передать ему руководство общиной, он ушел и примкнул к другой группе. Здесь практиковали радикальную форму аскезы – в частности, настаивали на необходимости сурового голодания. Некоторое время Сиддхартха пробыл и там, и состояние его стало таким, что, как говорит его жизнеописание, положив руку на живот, он чувствовал подушечками пальцев звенья позвоночника. Однако и здесь он осознал, что тело его истощено, а мудрости он не нашел и никакого откровения, которое бы дало ему возможность выйти из бедствий жизни, так и не получил.

И тогда Сиддхартха приходит к выводу, что единственный путь, в котором возможно обретение истины, – это путь, пролегающий в глубине сердца. Помните, именно внутрь своего сердца предлагали заглянуть и индуистские учителя. Тот, кто мысль мыслит, находится в глубине сердца. И вот туда, вглубь своего сердца, хочет теперь обратиться Сиддхартха Гаутама.

Скорее всего, он сделал это под чьим-то влиянием, пошел по пути, который до некоторой степени был уже обозначен.

* * *

Сиддхартха, скрестив ноги, опять садится в медитативную позу под дерево, растущее на берегу реки, дает сам себе обещание, что не сойдет с этого места, пока не обнаружит истину внутри себя, и погружается в самососредоточение.

Кстати, дерево, под которым он сидел, называется деревом бодхи или просто деревом бо, а по-научному – Ficus religiosa – фикус религиозный.

И вот под этим деревом Сиддхартха Гаутама в течение 49 дней медитировал, не пил, не ел, не спал, а только пребывал в напряженном внутреннем сосредоточении.