При выборе дерева важным является место его произрастания. Следует избегать использования деревьев, произрастающих на местах захоронений, возле водоемов, на перекрестках и вблизи больших муравейников. Нельзя использовать деревья, источенные червями, пораженные молнией, поврежденные слонами, а также бесплодные, старые, вялые, с шелушащейся корой, а также те, на которых гнездятся птицы и в тени которых отдыхает скот, которые упали сами собой и которые не имеют благоприятных признаков (Rao, 1993: 124).

Процесс трансформации дерева в материал для божественного тела начинается еще в лесу. В точно рассчитанное время жрецы-архитекторы вместе с астрологами сопровождают лесорубов к выбранным деревьям. Так же, как они призывали земных духов покинуть будущую стройплощадку, чтобы та принадлежала одному-единственному божеству, теперь им надлежит изгнать духов с дерева. Перед тем как срубить дерево произносится специальная мантра (Rao, 1993: 124). Почитание дерева берет начало в глубокой древности и связано с деревом как символом космоса, где ствол символизирует космическую вертикальную ось, а ветви – вращающуюся Вселенную (Volwahsen, 1969: 174).

Деревья, или дару, предназначенные для изготовления различных божеств, должны иметь соответствующие и вполне конкретные характеристики, например, определенную форму, определенное число ветвей и т. д., а также должны иметь особенности или знаки, которые отличают их от других обычных деревьев[120]. Над выбранным куском дерева (как и над куском камня) совершаются сложные ритуалы, целью которых является преобразование его природы. Ведь отныне ему предстоит стать вместилищем божественной энергии – стать мурти. Срубленное дерево (или отколотый камень) в процессии доставляют в яга-шалу (yāga-śālā), затем устанавливают священный сосуд (pūrṇa-kumbha) и совершают соответствующие ритуалы над материалом, который после этого попадает в руки скульптора (Rao, 1993: 125).

В некоторых случаях мурти создают из глины, которую тоже выбирают с большой тщательностью. Для мурти подходит чистая глина, без каких бы то ни было примесей. Она должна быть красного, белого, черного или желтого цвета. Брать глину следует с вершины холма или русла реки. Сначала ее просеивают, смешивают с водой, коровьим молоком, топленым маслом (гхи, ней), творогом, пшеничной мукой и порошком трипхалы, а иногда добавляют имбирное масло. Затем массу выдерживают несколько недель (полмесяца или даже месяц) и только после этого приступают к созданию мурти. Готовое изображение в течение месяца высушивают под лучами солнца или же на слабом огне, а потом расписывают красками. Помимо глины в массу может добавляться песок, коровий навоз, сандаловая паста, рисовая мука, неочищенный пальмовый сахар или сливочное масло, но только для тех изображений, которые создаются на один день, не более (Rao, 1993: 125).