Нередко глиняные мурти создают для временного использования, когда поклонение совершается на протяжении нескольких праздничных дней (например, Дурга-пуджа, Ганеша-чатуртхи) в специально сооруженном павильоне (пандал), и после проведения всех необходимых ритуалов изображение погружают в близлежащий водоем (висарджана), а павильон, представляющий собой временный храм, разбирают. Тем не менее, глиняные изображения божеств могут носить и постоянный характер, особенно если речь идет о деревенских культах.

Хотя основной деятельностью тамильских гончаров[121] является изготовление горшков и других предметов домашнего обихода, они также славятся изготовлением самых больших в мире терракотовых скульптур. Примером могут служить фигуры лошадей, которые порой достигают семи метров в высоту, или же изображения Айянара, который на Юге Индии пользуется большой популярностью[122] (Nagaswamy 2, 1994: 28). Терракотовые изображения популярных божеств (мудрецов или героев), которые в последнее время изготавливаются из кирпича и цемента, тоже иногда имеют довольно внушительные размеры. Даже если такие изображения ломаются и приходят в негодность, их по возможности стараются подновить и продолжают использовать для поклонения, но не заменяют сразу на новые[123].

Создание священного образа

Создание священного образа

Мурти богов можно рассматривать как образцы религиозного искусства. В Индии искусство издавна обозначалось санскритским словом «шильпа» (śilpa), что означает «скульптура, произведение искусства, искусство, ремесло, мастерство, украшение, ритуал». Данный термин одновременно использовался в отношении изящного искусства и прикладного, поскольку в прошлом между ними не делали различия. Древнейшее упоминание об искусстве (śilpa) содержится в тексте Aitareya-brāhmaṇa (VI. 5, 1, 27), где говорится, что искусство людей является подражанием (anukṛti) искусству божественному (deva-śilpa).

Создание произведения искусства, особенно если речь идет о религиозном искусстве, предполагает чистоту тела и ума, а также концентрацию и сосредоточенность (ekāgratā). Особенно если речь идет о процессе создания скульптурного или живописного образа божества, который является священным. Именно поэтому в шильпа-шастрах говорится, что, перед тем как приступить к работе, мастер, шильпин, должен поститься и соблюдать безмолвие (Bäumer, 2003: 464). Он должен совершить ритуальное очищение, а также почтить инструмент и материал, с которым ему предстоит работать (долото, камень, краска и т. д.).