Еще первые западные индологи и исследователи начали обращать внимание на важную роль локальных культов в процессе формирования индуистского пантеона. Например, Дж. Н. Фарквэр еще в начале прошлого века писал: «Храм и идол пришли в индуизм вместе с аборигенами, которые стали шудрами, и новое поклонение было принято при условии, что только брахманы должны исполнять обязанности жрецов. Каждый местный бог мог отождествиться с одним из ведийских небожителей, а каждая богиня получила признание в качестве жены одного из них. Второстепенные божества тоже стали индуистами, получив признание в качестве детей или воспитанников великих богов. Таким образом, мы объясняем рост пантеона и возросшее значение богинь» (Farquhar, 1913: 329).

Стоит обратить внимание на тот факт, что уже на протяжении нескольких столетий, и особенно на протяжении последних двух веков, локальные божества, как правило, рассматриваются в качестве аспектов или аватар богов Тримурти и их жен. Именно эта особенность дала основание Сарасвати утверждать, что храм – это сердце шиваизма, вайшнавизма и шактизма (Saraswathi, 2000: 1). При этом Р. Чаттерджи отмечает, что храмов, посвященных Шакти и Сурье, было сравнительно мало, хотя их многочисленные изображения, как и их описания (многие из которых встречаются в соответствующих текстах), встречаются во всех частях Индии (Chatterjee, 2017: 41). Тем не менее, хорошо известно, что богиня в ее различных аспектах широко почиталась в прошлом и почитается сейчас на всей территории Индии. А вот храмов Сурье, действительно, возводилось мало. И это несмотря на то, что солнечный культ в Индии очень древний и поклонение Солнцу было широко распространено еще в ведийский период.

Храм Сурьи в Модхере, XI в., Гуджарат

Если говорить о расцвете культа Сурьи в индуизме, то речь может идти в основном о Северной части Индостана (включая западное и восточное направление) – это территория современного Пакистана, а также штатов Гуджарат, Одиша и Западная Бенгалия. А что касается времени, то принято считать, что расцвет этого культа приходится примерно на XI–XIII века. К сожалению, храмы, посвященные Сурье, сохранились либо в виде руин, либо находятся в очень плохом состоянии. Например, древний храм Сурьи, находящийся на территории Пакистана, в Мультане, полностью разрушен. Когда его в XI веке посетил Бируни, храм к этому времени был уже разрушен мусульманскими завоевателями[152]. Храм Сурьи, построенный в XI веке во время правления Бхимы I из династии Чаулукья на территории современного штата Гуджарат, в деревне Модхера, хотя и сохранился, но находится в плачевном состоянии. И богослужения здесь не проводятся[153]. Тем не менее, храм является важным памятником культуры, который поддерживается Археологической Службой Индии (ASI). Кроме того, здесь проходят ежегодные трехдневные фестивали классического танца.