В процессе чтения могут возникнуть новые вопросы, а прежние – приобрести новую актуальность. Три таких вопроса появляются сами собой, их рассмотрение завершит наше исследование. Во-первых, как нам определить гештальт, или общий образ религий, которые мы рассмотрели? Выслушав рассказ о каждой из них отдельно, какие представления мы приобрели о связи этих религий друг с другом? Во-вторых, говорят ли что-нибудь все они, как одно целое, миру в общем? Если принять во внимание их разнообразие, высказываются ли они по важным вопросам в унисон? В-третьих, как нам следует вести себя в мире, который многообразен в религиозном отношении там, где в нем вообще присутствует религиозность?

Связь между религиями

Связь между религиями

На вопрос об общем образе религий можно дать три ответа. Согласно первому, одна из мировых религий превосходит остальные. Теперь, когда народы мира все лучше узнают друг друга, мы слышим этот ответ реже, чем раньше, но несмотря на это, не стоит резко его отвергать. Во вступительной главе этой книги приведены слова Арнольда Тойнби о том, что никому из ныне живущих не хватит знаний, чтобы назвать одну религию превосходящей остальные – этот вопрос остается открытым. Да, мы не обнаружили никаких преимуществ какой-либо из религиозных традиций перед другими, но, возможно, это объясняется характером самой книги: она в принципе воздерживается от сравнений. В сравнительном изучении религий ни в коем случае не требуется, чтобы они, соревнуясь в борьбе за внимание читателя, дошли до финиша одновременно.

Второй ответ относится к противоположному концу спектра: согласно ему, все религии по своей сути одинаковы. Различия обнаружены и признаны, но в соответствии с этим вторым взглядом, они несущественны по сравнению с великими и вечными истинами, общими для религий.

Это импонирует нашему стремлению к людскому единству, но на поверку оказывается самой щекотливой позицией из трех. Ибо не успев выйти за рамки смутных обобщений – «в каждой религии есть своя версия золотого правила» или «безусловно, все мы во что-то да верим», как однажды дерзнул высказаться некий член парламента после ожесточенных дебатов в палате общин по поводу «Книги общих молитв», – она разбивается о тот факт, что религии различаются в том, что они считают фундаментальным, а что – обсуждаемым. Индуизм и буддизм расходятся во мнениях по этому вопросу, как и иудаизм, христианство и ислам. В XIX веке Александр Кэмпбелл пытался объединить протестантов на том основании, что все они признают Библию образцом для своей веры и устройства – но главы конфессий, к его величайшему изумлению, оказались не готовы признать, что предложенный им объединяющий принцип важнее, чем отличающие их догматы; его движение завершилось появлением в протестантском списке еще одной конфессии – церкви учеников Христа. В мировых масштабах миссия Бахауллы пришла к тому же финалу. Вера Бахаи, возникшая в надежде сплотить крупные религии вокруг их общих убеждений, в итоге довольствовалась положением еще одной религии из многих.