Глава 37. Старец Нектарий (Тихонов). Власти разгоняют монахов из обители

Глава 37. Старец Нектарий (Тихонов). Власти разгоняют монахов из обители

Старец Нектарий звался в миру Николаем Васильевичем Тихоновым. Он родился в 1853 году в городе Ельце Воронежской губернии. Родители его, Василий и Елена Тихоновы, были люди бедные (отец был работник на мельнице, мать поденщицей), но верующие, благочестивые. Когда будущий старец был еще отроком, отец его умер, благословив его иконой святителя Николая, — старец потом не расставался с ней. Образование отрок получил обычное для бедняков — его учил церковнославянской азбуке дьячок. Потом скончалась и мать. Оставшись сиротой, отрок трудился в лавке купца Хамова. Был усерден, исполнителен и скромен, что понравилось хозяину, который решил женить его на своей дочери.

В то же время схимница Феоктиста, духовная дочь святителя Тихона Задонского, столетняя старица, сказала юноше: «Пойди в Оптину к Илариону, он тебе скажет, что делать». В Оптиной он разыскал отца Илариона, но тот сразу же направил его к старцу Амвросию, который и принял его послушником в скит. Двадцать пять лет прожил он в келии при церкви святого Иоанна Предтечи, будучи пономарем. Духовным отцом его стал отец Анатолий (Зерцалов). 3 апреля 1876 года он был пострижен в рясофор, а 14 марта 1887 года — в мантию с именем Нектарий, в честь преподобного Нектария Киево-Печерского. Несколько лет после этого он пребывал в полузатворе, выходя из келии только по необходимости — в храм, к духовному отцу, в трапезную… Жизнь его в этом затворе мало известна, — он подвизался в посте и молитве и много читал.

В келии у него образовалась довольно большая библиотека. Обращался он и к книгам библиотеки скита. Есть свидетельства, что он изучал не только писания святых отцов, но и книги научного и литературного характера. Он жил в тишине и смирении, возрастая в любви к Богу и к монашескому образу жизни. За эти годы он приобрел не только знания, весьма основательные, но и духовные дары, очень значительные, которые тщательно скрывал — даже и тогда, когда стал наставником братии. «Я в новоначалии, я учусь… — говорил он. — Я наистарейший в обители летами… а наименьший по добродетели»; «Я мравий, ползаю по земле и вижу все выбоины и ямы, а братия очень высоко, до облаков подымается»579.

21 октября 1898 года отец Нектарий был рукоположен во иеромонаха. «Когда меня посвящал в иеромонахи бывший наш благостнейший владыка Макарий, — вспоминал старец, — то он святительским своим оком прозревал мое духовное неустройство и сказал мне по рукоположении моем краткое и сильное слово… до конца дней своих не забуду. <…> “Нектарий, — сказал он мне, — когда ты будешь скорбен и уныл и когда найдет на тебя искушение тяжкое, ты только одно тверди: Господи, пощади, спаси и помилуй раба Твоего иеромонаха Нектария!” Только всего ведь и сказал мне владыка, но слово его спасало меня не раз и доселе спасает, ибо оно было сказано со властию»580.