В период расцвета стены богато украшались пилястрами, фризами и рустами. Контрофорсы, которые доселе соприкасались со скошенными плоскостями или простыми двускатными крышами, стали заканчиваться фиалами или шпицами, часто украшенными острокровельными будочками и острыми шпилями. Оконечности арок, большей частью сквозные, а также и основания их украшались кроссами или краббами, подобными тем, которые украшают края фиала. Над дверями и окнами устраивались фронтоны с крестоцветом вверху и фиалами по бокам. Орнаменты большей частью представляют трех или четырехлистники или подобные формы. Внешние стены украшаются галереей, внутренние стены среднего здания трифорием и т. д. В позднейшей готике простые оконечности смягчаются закруглениями, прямые линии — кривыми, крестовые своды — звездчатыми и сетчатыми. Орнаменты изображают рыбьи пузыри и другие произвольные и фантастические формы. Колонны и своды теряют капитель и кронштейны и получают вместо этого богато украшенный цоколь. Фризы на окнах и дверях прорезывают желобками и т. д.

Как показывают соборы Миланский, Флорентийский, Сиенский и Орветский, готика также и в Италии нашла блестящее выражение. Впрочем, здесь она повсюду модифицировалась. Контрофорсы были в меру ограничены лизенами. Арки удержались рядом с остроконечностями при постройке дверей. В целом она мало подходила ко вкусам страны, причем неприязнь к этому стилю нашла свое выражение даже в наименовании (готический — варварский).

2. Из основательного и продолжительного опасения древней церкви к языческому культу мраморных идолов, скульптура в течение первого тысячелетия была совершенно исключена из обихода христианского храма. Восток и доселе продолжает стоять на этой же точке зрения. На Западе, напротив, последовала перемена. Уже во время господства романского стиля повсюду было разрешено пользоваться скульптурой. В готике она нашла широкое применение. Не только входы, но также арки и стены богато украшались пластическими изображениями. Искусство быстро здесь достигло высокого совершенства. Направление это представляется идеальноаскетическим. С возвращением к античности в Италии оно опять вскоре подверглось запрещению. Переворот в этом отношении был проведен еще в XIII в. Николаем Пизано и его сыном Джиовани. Первый соорудил проповедническую кафедру в Пизанской баптистерии и в Сиенском соборе, второй такую же кафедру в храме св. Андрея в Пистойе. Приписывавшиеся ему раньше знаменитые скульптурные изображения на фасаде Орвиетского собора в действительности принадлежат сиенцу Л. Маитани и его сыновьям. По их стопам пошли ныне Андрей Пизано и Лоренцо Гиберти, создатели знаменитых металлических врат в Флорентийской баптистерии. Своего кульминационного пункта искусство это достигло благодаря трудам Луки делла Роббия († 1448 г.), Донателло († 1466 г.) и Микель Анджело (1475–1564 гг.). Кроме Италии в это время процветали еще Иёрг Сирлин Старший в Ульме, Дилл Рименшнейдер в Вюрцбурге, Адам Крафт, Вейт Штосс и литейщик Петр Фишер в Нюрнберге.