4. Своеобразную форму покаяния несчастные обстоятельства того времени создали в виде процессий бичующихся, флагеллантов, т. е. обществ людей, которые, переходя из города в город, предавались бичеваниям, чтобы удовлетворить правде Божией и вымолить себе прощение. Явление это доказуемо весьма рано. В 1260 г. более значительное проявление этого движения началось из Перуджия. Оно распространилось по всей Италии и перебросилось в Германию. Причинами его были, с одной стороны, пророчества Иоакима (§ 136), с другой — непрекращающаяся борьба между гвельфами и гибеллинами после смещения Фридриха II. Еще большие размеры это движение приняло вследствие появления черной смерти (1348/50 гг.). Бичующиеся (flagallarii, flagellatores) проходили через все страны. Только во Франции поставили им препоны. С изменением воззрений на спасительность таких выступлений, а также под влиянием борьбы с суевериями и допускавшимися флагеллантами кое-где исступлениями, против них со стороны духовной и светской власти начинается враждебная оппозиция. С проявлением этого движения, впрочем, мы встречаемся и несколько позднее. В эпоху Констанцкого собора некоторый размах этому движению придал Винцентий Феррер.

5. В отправлении постов было внесено в это время некоторое облегчение, когда северным странам в XV в. было разрешено употребление молока и молочных продуктов. В епископстве Аугсбургском было прямо позволено во время четыредесятницы вкушение молока и масла, но не сыра и яиц, с предписанием поститься таким образом и во все пятницы года (1452 г.). Подобные смягчения, так называемые масляные послания, были дарованы и другим церквам. В прочих соблюдалась во всем прежняя строгость.

6. Число общих церковных праздников в этот период увеличилось по предписанию: Иоанна XXII (1334 г.) — днем Святой Троицы, а Урбана VI (1389 г.) — праздником Благовещения Пресвятой Девы Марии. Впрочем, надо сказать, что оба эти события, особенно первое, уже с давних пор чествовалось в различных церквах.

Праздник зачатия Марии на Востоке стал чествоваться с VIII в. Около этого же времени стали праздновать 9 декабря и день зачатия св. Анны. Для подчиненной в то время Константинополю Нижней Италии это прямо доказывает для IX в. Мраморный Неаполитанский календарь. Около 1100 г. празднование зачатия Марии совершается в отдельных монастырях Англии, около 1140 г. у каноников Лиона, около 1170 г. в Руане и, по-видимому, в принадлежавшей ему церковной провинции или во всей Нормандии. Нововведение это не раз встречало неодобрение в Англии и во Франции, где особенно в Лионе против него восстал св. Бернард (ер. 174). Мало-помалу праздник этот начинает входить в употребление. С распространением в широких кругах церкви учения о беспорочном зачатии в XIV в. день этот провозглашается праздником со стороны Кентерберийского собора (1328 г.), а также целого ряда диоцезиальных синодов. Базельский собор (sess. 36 а. 1439 г.) предписал совершение его для всей церкви, несмотря на оппозицию со стороны тогдашних пап. Сикст IV ввел празднование этого дня также и в Риме и в римском диоцезе (1477 г.). После этого прошло немного времени для того, чтобы праздник этот получил всеобщее признание во всей церкви.