Felix episcopus.

Bassianus episcopus.

Thedorus episcopus.

Constantius episcopus.

Ex iussu domini episcopi Geminiani, ipso praesente, Aper presbyter subscripsi.

Eustasius episcopus, et omnes ordines subscripserunt.

Господину, возлюбленнейшему брату папе Сирицию, Амвросий, Сабин, Бассиан и прочие.

I. «Мы узнали из писем Твоего Святейшества об охранении доброго пастыря, как Ты преданно охраняешь вверенную Тебе дверь и сохраняешь овчарню Христа благочествым попечением (Ин. 10:7, и сл.), Ты – достойный, которого слушают и за которым следуют овцы Господа: и потому что я пасу овечек Христа, Ты ловишь легко волков и противодействуешь как предвидящий пастырь, чтобы они не рассеяли овчарню Господню нравами нечестия своего и свирепым воем.

II. Мы это хвалим, о Господин, возлюбленнейший нами брат, и прославляем от всего чувства. И мы не удивляемся, если стадо Господа ужасается ярости волков, у которых не слышит оно Гласа Христа. Дикий же вой означает не сохранять никакой благодати девства, никакого обыкновения непорочности; желать смешать все без разбора, отменить степени различных заслуг и, ввести какую-то бедность небесных воздаяний, как будто у Христа одна ладонь, которую Он подает, а также как будто у Него не даруются многие наименования даров.

III. Эти прикидываются, что даруют себя браку. Но какая может быть хвала брака, если нет никакого прославления девства? Мы, конечно, не отрицаем, что брак освящен Христом, как говорит Божественный Голос: «будут два одною плотью» (Мф. 19:5), – и в одном духе. Но прежде существует то обстоятельство, что мы рождены, чем то обстоятельство, что мы превращены, и многим лучше Таинство Божественного Делания, чем средство исцеления человеческой бренности. По праву восхваляется добрая жена, но более предпочитается благочестивая дева, как говорит Апостол: «Выдающий замуж свою девицу поступает хорошо; а не выдающий поступает лучше» (I Кор. 7:38), – ибо полагает, что одна Божья, а другая мирская». Одна связана брачными узами, а другая свободна от уз: одна под законом, другая под Благодатью. Благо есть супружество, через которое обретается потомство человеческого наследования, но лучше девство, через которое прибавляется наследование Царства Небесного и приобретается преемство небесных заслуг. Через жену осуществляется попечение, а через деву осуществляется спасение. Наконец, Христос избрал для Себя особый дар девства и представил служение совершенства, а также явил в Себе то, что избрал в Матери.