Еще до рассмотрения Собором данного доклада, непосредственно после его подготовки, отделом была одобрена «Инструкция викарным епископам», составленная преосвященным Челябинским Серафимом и рассмотренная «некоторыми старейшими епископами, членами отдела Об епархиальном управлении»[1414]. После принятия соборного определения О викарных епископах, по решению Священного Синода, эта инструкция была 6(19) августа 1918 года обсуждена Совещанием епископов, которое внесло в нее некоторые изменения и предложило Синоду опубликовать ее в принятом виде для введения в действие[1415], что и было исполнено[1416]. Согласно этой инструкции, круг ведения викария был очень широкий: из него исключались лишь окончательные решения по ставленническим делам, по назначению настоятелей монастырей и соборов уездных городов, по наградным делам. Викарий также не имел компетенции по вопросам, касающимся открытия и закрытия приходов, изменения границ приходов и благочинии. Относительно суда, викарий имел компетенцию, определенную для епархиального архиерея в ст. 25 определения Об епархиальном управлении.

Данная инструкция регулировала деятельность викариев; однако вопрос о форме избрания и назначения на должность викарных епископов не получил на Соборе определенного решения.

* * *

На Соборе также возник вопрос, достаточно широко обсуждавшийся в ходе предсоборных дискуссий, но оставшийся без внимания в Предсоборном совещании и Предсоборном совете – вопрос о возможном создании уездных епархий.

При разработке определения Об епархиальном управлении Собором было принято предложение, внесенное архиепископом Кириллом (Смирновым), чтобы депутаты на епархиальное собрание могли избираться не только на благочиннических, но и на уездных собраниях – дабы избежать финансово обременительной многочисленности депутатов (ст. 34)[1417]. Таким образом, было введено новое учреждение, не предусмотренное в первоначальной редакции предначертания об епархиальном управлении. В связи с этим вопрос об организации уездных собраний был рассмотрен в соборном отделе Об епархиальном управлении, в котором, впрочем, и ранее был заготовлен проект «Правил об уездных собраниях духовенства и мирян»[1418].

В отделе было выражено три понимания уездных собраний. Первое – как самостоятельного «административного яруса» в системе епархиального управления. Второе – как подготовительной инстанции лишь к епархиальным собраниям, созываемой не обязательно, а по мере надобности. Третье – как подготовительной инстанции к епархиальным собраниям, но, вместе с тем, имеющей свой круг дел так, чтобы «создать организацию, в которой можно было бы обсудить все церковные вопросы, касающиеся уезда». Указывалось, в частности, что не в каждом благочинии есть священники, имеющие богословское образование, в целом же уезде таких будет непременно несколько – уездные собрания позволили бы установить обмен знаниями. Отделом была принята третья формула[1419].